— Тракторы, сходящие с их конвейеров, всегда можно сразу направить в поле?
Некоторое замешательство, потом не такой восторженный ответ:
— Nj.
— У русских есть пословица: «Семь раз отмерь, один отрежь». Это значит, что надо как следует испытать, проверить, подправить, а потом продавать. Наш опыт показывает, что для устранения дефектов экономически целесообразно иметь в составе бригады водителей-испытателей слесарей. Сколько именно, решим окончательно, когда обкатаем.
Снова оживленный разговор между американцами и Алексеевым. И снова вопросы к Максименко.
— Слесарям много приходится работать?
На первый взгляд простой вопрос, но Максименко уловил подвох. Скажи «много», — значит, плохо работают другие участки. Ответь «мало» — тогда зачем они вообще нужны.
— Много, — ответил Максименко и, чтобы предупредить вопросы, которые сразу же за этим последуют (уж в этом-то он не сомневался), пояснил: — Чтобы не простаивали, мы им передаем тракторы, которые выгоняют с конвейера и другие водители-испытатели. Я ведь сказал, что вопрос о количественном составе — в стадии решения. Вот поработаем еще месяц-другой, сделаем анализ и остановимся на оптимальном варианте.
— Какие узлы вас как испытателя больше всего волнуют?
— Гидравлика, — не задумываясь ответил Максименко. — Если она будет ненадежна, это приведет при эксплуатации к потерям топлива. А у нас говорят: «Капля тонну бережет, как копейка рубль».
Похоже, производственные вопросы на этом исчерпаны.
— Мы читали объявление у проходной. Это вы защищаете сегодня дипломную работу?
— Я.
— А кто второй Максименко?
— Мой отец. Он будет защищать рабочую диссертацию.
— Вы мало зарабатываете, мистер Максименко?
— Почему вы так решили?
— Зачем тогда вам менять работу бригадира на учителя?
— А я и не собираюсь менять.
— Ну, не будете же вы утверждать, что после окончания педагогического колледжа останетесь простым рабочим?
— Буду, — спокойно возразил Максименко. — То, что вы называете простым рабочим, в нашей стране — его величество рабочий класс.
После разговора Максименко вернулся в цех, спустился к Суворову и стал ему помогать.
Когда прозвучал звонок на обеденный перерыв, Олег Викторович вылез из ямы и увидел, что один иностранец, самый дотошный из всей делегации, оживленно беседует с помощью Алексеева с Николаем Филипповичем.
Когда Максименко подошел к ним, Павел Александрович недовольно сказал:
— И кто меня дернул после твоего ухода объяснять, что такое рабочая педагогика. Чтобы доходчивее было, перечислил, что один у тебя из спецПТУ, второй из колонии, третий по просьбе милиции принят и из всех людей сделаем. Тех удовлетворило, а этот — его фамилия Картинг — заинтересовался и ни в какую не уходит. Все пошли в заводоуправление, а он назад рвется. Пришлось вернуться. Показал твоих слесарей и сказал, что Архипов в войну встречался на Эльбе с союзниками. А у Картинга, оказывается, отец воевал. Теперь ждет тебя. Говорит, хочет отобедать вместе. Похоже, не может простить «его величества», хочет сам попробовать, как кормят рабочего человека.