— Думаю, не стоит, — ответил Максименко. — Мы притерлись и хоть в одном звене составим фундамент.
— Правильно, — поддержал Белов.
— Но тогда придется всех наиболее квалифицированных рабочих отдать второму звену, а себе взять, что останется, — сказал Веточкин, чем вызвал невеселое хмыканье Дмитрия Васильевича. — А что делать? — обернулся к нему Виктор.
— Все правильно. Интересы общие, — поддержал Максименко. — За основу примем, думаю, это предложение, а частные перестановки решим в ходе работы.
На следующий день собрались в Красном уголке.
— Давайте ближе и потеснее, — начал Максименко. — Дальше не просто рядом — вместе работать. Это не одно и то же.
Как и опасались, слесарей оказалось мало. И каждый знал в тракторе только одну операцию, которой занимался на конвейере.
Понимая состояние Архипова, Максименко предложил ему высказаться первым.
— Учиться слесарям придется, — поднявшись, сказал тот. — И по книгам, и под трактором. Пример тому — Иванников, — показал он на Юру. — От мясорубок до трактора. И, можно сказать, мастером своего дела становится.
Юрий покраснел, впервые услышав похвалу от деда, а тот продолжал:
— И работать. Не бегать от трудностей. В нашем деле чем труднее, тем скорее освоишь. Только придется, бригадир, еще одного наставники искать. Иначе не справимся.
Максименко кивнул.
— Этот вопрос мы с вами, Николай Филиппович, отдельно обсудим.
Бригаду разбили на два звена. Звеньевым второго выбрали И Волгина, в первом решили обойтись без звеньевого, раз в нем бригадир. Все наиболее подготовленные кадры, к радости Иволгина, отдали ему.
Затем избрали совет бригады, в который вошли Максименко и по дни человека от каждого звена.
— Теперь за дело, — заканчивая, сказал Максименко. — Но прежде чем расстаться, разрешите нас поздравить с днем рождения комплексной, сквозной!
Когда стали расходиться, Максименко взял Архипова за рукав:
— Задержитесь, Николай Филиппович.
Архипова удивили неожиданно просительные нотки в голосе бригадира. Удивление нарастало, по мере того как Максименко мялся, явно не зная, с чего начать разговор.
— Что с тобой, Олег? — с беспокойством спросил Архипов.
— Не знаю, кого ставить наставником слесарей во втором звене.
— А что начальство?
— Был. Разводит руками: где взять?
— И что предлагаешь?
Максименко, не отвечая, нервно перебирал лежавшие на столе заявления.
— Не мни, — сказал Архипов, — в них не найдешь. Хочешь Федора? — догадался он.
— Да, — выдавил бригадир, не поднимая глаз.
Архипов помолчал, потом подчеркнуто спокойно сказал:
— Слесарь отменный, лучшего и искать нечего. Он согласен?