– Да, помню, – еще помолчал, повертел прямоугольник из черной пластмассы на столе. – Мы познакомились примерно с год назад. Случайно. Я вышел из супермаркета, на улице дождина хлещет. А она стоит, как растрепанный воробушек, под маленьким козырьком с двумя огромными сумками.
Улыбнулся воспоминаниям, глаза зажглись золотыми искорками.
– Я сел в машину, еще раз посмотрел на нее и понял, что не могу вот так бросить одну. Сдал назад, открыл пассажирскую дверцу, и минуты две уговаривал ее сесть в машину. В конце концов, разозлился и хотел уехать – мокни, раз очень хочется, но тут дождь разошелся, и она все, же согласилась. Еле-еле пару слов из нее вытащил, пока ехали. Все прижимала к себе сумки – будто это грудные младенцы или шит – с сомнением косилась на меня.
Я хохотнула.
– Нисколько не удивлена.
– Почему? Неужели я такой страшный?
– Нет, не страшный. Просто выглядишь не благонадежно.
– Я? – удивленно заморгал. – Женщин не понять.
– Ага. Женщин сложно понять. Просто незамужняя девушка почти в каждом мужчине видит потенциального жениха. А ты по виду, как есть бабник. Поматросишь и бросишь.
– Я же не замуж предлагал пойти, а подвезти до дома в плохую погоду. Обычная любезность.
– Для женщины это совершенно не важно. Вдруг приставать бы начал, увез неизвестно куда.
– Ерунда, какая…
– Может. И что дальше?
– Что, что. Довез до дома. Несмотря на протесты, донес сумки до квартиры. Дверь открыла ее младшая сестренка. Кстати, гораздо более общительная и гостеприимная особа. Не слушая недовольного бормотания, пригласила к чаю. Я посидел немного, пообщался. Так все и началось.
Я сидела, подперев щеку кулаком и, в который раз, чуть не расплакалась от умиления. Старею, наверное.
– Прямо сюжет для современной мелодрамы. Наша история больше походила на серии из «Бандитского Петербурга».
– Это точно, – и тут посмотрел виновато.
– Что ты думаешь делать?
Пожал плечами.
– Честно? Не знаю. Я запутался окончательно. И с тобой расстаться, кажется чем-то странным, невероятным. И с ней я чувствую себя совсем по-другому…
«Как рыцарь в сверкающих доспехах. Комплекс спасателя».
– Несу бред какой-то. Зачем я тебе это говорю?
– Мы же договорились? Так? – налила себе чаю, ему тоже, опять присела напротив.
– Я рад лишь одному, что мы можем спокойно поговорить. Потому что одному мне не разобраться. Ты знаешь, месяц назад я зашел в ювелирный магазин и долго стоял там столбом, пока девушка за стойкой не докричалась до меня. Выбирал, выбирал и купил ей обручальное кольцо.
Сердце сжали ледяной рукой. Да, я испытывала небольшое облегчение, что все само собой разрешилось. Но это было моей сокровенной мечтой – получить от него обручальное кольцо. На глаза навернулись слезы, чашка чуть не выскользнула из рук. Сколько не играй с благородство, а было безмерно обидно и больно.