Дверь открыли не сразу. Деймос уже собрался отложить свой визит – видимо, время оказалось неподходящим (периодические шумы за стеной свидетельствовали об эксперименте) – и начал подниматься по лестнице к себе, когда соседка выглянула и, заметив удаляющуюся фигуру, крикнула вдогонку:
– Чего вы хотели?
– А! – Деймос поспешно спустился. – Здравствуйте!
– Здрасьте, – его с подозрением осмотрели.
– Ко мне случайно попал ваш журнал, – Деймос протянул номер, – вот, решил отдать. Правда, – добавил он, – я успел прочитать вашу статью. Не могу сказать, что во всём разобрался, но местами понял.
– Да ну? – переспросили его с насмешкой.
Большой пакет в руках соседки отчаянно зашевелился, вызывая у Деймоса нехорошие ассоциации.
– Я, пожалуй, пойду. Извините за беспокойство.
– Проходите, – прозвучало неожиданно предложение.
В прихожей соседка перевернула сопротивляющийся пакет, и оттуда выпала внушительных размеров желто-коричневая ящерица, злобно клацнула пастью и исчезла из виду.
– Капторинида, – ответила она на немой вопрос, – всеядный предок ящериц из пермского периода, – и представилась, протянув руку: – Наташа.
– Деймос. Я ваш сосед сверху.
– Значит, вам понравилась моя статья? Очень рада это слышать, а то меня терзали сомнения, понял ли её мой бывший научный руководитель.
В гостиной посередине комнаты стоял странный агрегат, мигающий разноцветными лампочками и издававший мирное жужжание.
– Коньяк? – предложила Наташа, когда после загадочных манипуляций с рычажками в комнате стало тихо.
– Э-э-э… – Деймос замешкался с ответом.
– Амброзии у меня нет, – пожала плечами Наташа.
– Пожалуй, – совсем растерялся Деймос, не ожидая быстрого перехода к интересующей его теме.
– Я все же выпью, – добавила она, – за мной, знаете ли, буквально три минуты назад гнался тираннозавр.
Сделав правильные выводы, Деймос отошёл подальше от загадочной машины, пусть и выключенной.
– Как вы поняли?
– Вы же сами представились, разве нет? Да и нос у вас уж больно прямой – похожие варианты у смертных редко встречаются. Ну, зачем пожаловали?
– Ваша статья навела меня на мысль о практически безграничных возможностях современной науки.
– И, судя по всему, они явно больше ваших.
– Да, – просто ответил бог ужаса, решив не обращать внимания на шпильку, – вы правы, самостоятельно изготовить амброзию я не в состоянии.
К его удивлению, ехидных комментариев больше не последовало.
– Образец есть? Уверена, синтезировать её, зная первоначальный состав, – не самая сложная задача.
– Есть, – Деймос вытащил из кармана кардигана припрятанную баночку.