– Нет-нет, – запротестовал Дэн, – это профессиональные дела. Их надо обсуждать в агентстве. А не на кухне.
– Ну и, пожалуйста, – сердито фыркнула Мадж, – решайте свои дела. Но если хотите знать мое мнение, это действительно был он.
Настала очередь удивиться Нику и Дэну. Они смотрели на подругу, открыв рты, не в силах произнести ни слова.
В отличие от них Кир свое изумление выразил весьма громко.
– Кто? Кто это он? – возмущенно взревел он. – Вечно от меня что-то скрывают? Все все знают. Даже Мадж в курсе. Только мне ничего не говорят. Что все это значит?
– Это значит, что Дэн узнал преследователя Мадж в цирке, – сообщил Ник, ибо отпираться дальше не было смысла.
– Наверное, в обезьяне, – продолжал вопить Кир, но тут до него дошел смысл сказанного.
– Что? – переспросил он намного тише.
В разговор вмешалась Мадж.
– Даже если, как любезно отметил Кир, в курсе даже я, это отнюдь не значит, что об этом надо оповещать всех окружающих. Я все же предлагаю войти в дом и поговорить там.
В словах Мадж определенно был резон. Одинокие ночные прохожие действительно с подозрением косились на громкоголосую компанию. Детективы на этот раз без колебаний приняли приглашение.
На кухне Мадж у каждого было свое место за круглым столом под желтым абажуром и своя чашка для какао. Не раз здесь обсуждались важные дела и принимались ответственные решения. Детективы быстро расселись вокруг стола, а хозяйка разлила гостям в чашки любимый напиток и поставила перед ними вазочку с бисквитным печеньем.
Прихлебывая какао, Дэн поведал друзьям о том, как узнал в одном из работников манежа человека, которого они так долго искали, спустился в антракте, чтобы проверить предположение, и убедился в своей правоте. Кир, дувшийся на друзей за то, что его не посвятили в тайну, насупился еще больше, но перебивать рассказчика не стал.
– Цирк, – задумчиво протянул Ник, когда Дэн окончил. – Там явно что-то происходит. Как бы разведать что именно?
– Очень просто, – откликнулась Мадж. – Нужно проникнуть в цирк и установить объективную обсервацию.
– Чего установить? – переспросил Дэн.
– Наблюдение, вот что. Непредвзятое и беспристрастное.
– Ой, – простонал Кир, – наша умница опять заговорила языком интеллекта. Давно не слышали шедевров риторики, – он картинно закатил глаза.
– Ты просто брюзгливый обскурант. Любую идею готов придать обструкции.
– Точно, дошла в словаре до буквы о.
– Перестаньте ерничать, – вмешался Ник. – Какими бы словами Мадж не изъяснялась, но она говорит дело. Необходимо заслать лазутчика в цирк.
– И как? – в один голос спросили Кир и Дэн.