С тех пор, как участники раскопок в пещере Лиан-Буа сделали свою сенсационную находку, они обнаружили останки еще пяти ископаемых существ, живших между 95 и 13 тысячами лет назад. Однако они не сохранились столь же хорошо, как в первом случае.
Кроме останков миниатюрных существ на острове Флорес, известно большое количество находок материальной культуры другого карликового народа — чуди и сиртя[110]. Согласно русским и скандинавским преданиям, этот народ обитал на севере Европы и Азии от Скандинавии до Алтая. В большинстве преданий чудь представлена как персонаж мифического времени или древний, «прежний», «старый», «иной» народ, а сиртя — как народ, живший в тундре до прихода туда ненцев. Чудь и сиртя обитали в основном под землей, в пещерах и искусственных жилищах, сделанных в горах и холмах, а также землянках и выходили на поверхность по ночам и в туман. С приходом в тундру ненцев-оленеводов они окончательно скрылись под землей. В отличие от хоббитов с о. Флорес, чудь и сиртя были коренастыми, крепкими существами очень маленького роста и по всем своим признакам и образу жизни напоминали гномов из сказок.
В число находок материальной культуры чуди и сиртя входят так называемые «чудские пещеры» с печами, в которых плавили железо и медь, и многочисленные железные, медные, бронзовые и глиняные предметы. Многие из них сохранились и выставлены в Пермском областном краеведческом музее, Государственном историческом музее, Государственном Эрмитаже и других музеях. Возраст таких находок определяется IV–X вв. н. э. Ненцы уверяют, что последние сиртя кое-где встречались еще в XV–XVI вв.
Согласно сказаниям об аборигенах Ямала, записанных экспедицией кафедры этнографии МГУ под руководством Л.П. Лашука в 1961 году, чудь стала жить под землей после того, как прежняя земля повернулась оборотной стороной и появилась большая вода, затопившая все вокруг. Это может свидетельствовать о древности этого народа, который обитал на поверхности земли до катастрофы и спустился под землю, чтобы переждать ее. Последняя такая катастрофа произошла на Земле около 12 тысяч лет назад.
По каким-то причинам чудь оставалась под землей слишком долго и «чудские люди» больше не могли беспрепятственно выходить на землю, потому что на дневном свете «у них лопались глаза». В дальнейшем они были названы живущими в подземных домах и плавящими там металл гномами, и стали персонажами многих детских сказок.
И похоже на то, что «чудские люди» действительно были прекрасными рудознатцами и металлургами. Все более-менее значимые медные месторождения на Урале и Алтае советские геологи открывали по следам древнего народа, который назывался чудью. Все уральские металлургические заводы были выстроены на местах бывших чудских разработок. Об этом писали известный российский академик Д.Н. Анучин в 1890 г. и писатель Мамин-Сибиряк в 1889 г. Об этом нам говорили на 1 курсе геологоразведочного института.