«Жили те люди, как боги, с спокойной и ясной душою,
Горя не зная, не зная трудов. И печальная старость
К ним приближаться не смела. В пирах они жизнь проводили …
Большой урожай и обильный
Сами давали собой хлебодарные земли».
После появления поэмы «Труды и дни» «золотой век» стал синонимом Края вечного счастья и молодости, Земли вечной юности, Островов бессмертных и многих других обозначений Земли Обетованной. Эти два понятия слились воедино и часто стали рассматриваться как одно целое.
Итак, каковы же отличительные особенности «золотого века»?
Прежде всего, на Земле круглый год произрастали сочные травы, злаки, цветы, ягоды, овощи и фрукты, дававшие несколько урожаев в год и полностью обеспечивавшие пищей ее обитателей. Некоторые предания гласят, что жители «золотого века» никогда не употребляли в пищу мяса, а среди животных не было хищников — все они были растительноядными.
В «золотом веке» на Земле (или ее наиболее обитаемой части) не было смены дня и ночи и на голубом небе всегда светило солнце. Повсеместно наблюдался теплый влажный климат. Нигде не было засухи и морозов, как и сильной жары. Характерная особенность того времени — постоянно окутывавшие землю густые туманы. Всюду били какие-то чудодейственные (вероятно, термальные) источники, текли ручьи и реки.
Обитатели «золотого века» жили очень долго и счастливо. Их жизнь продолжалась десятки — сотни тысяч лет. Возможно, часть из них (адитьи, сиддхи) совсем не умирала от старости, то есть была бессмертной.
Тогда на земле не было войн, все люди (или нелюди) жили в мире и согласии и не знали болезней, горестей и печалей.
«Золотой век» продолжался с 66 до 34 миллионов лет назад
Когда на Земле были условия, более или менее подходящие для «золотого века»?
Первое, что приходит на ум, это сопоставить «золотой век» с каким-либо отрезком времени существования Homo Sapiens (человека разумного), возраст которого не превышает 200 тысяч лет. Ведь «золотой век» — это период счастливой и беззаботной жизни прежде всего людей. На первый взгляд, он не мог быть прежде, чем на Земле появились люди современного вида.
С позиций историков здесь вроде бы все понятно. «Золотой век» мог приходиться на античную или доантичную эпоху, либо охватывать последний межледниковый период, продолжавшийся приблизительно со 130 до 70 тысяч лет назад.
А что говорит по этому поводу геология? В течение последних 25–24 миллионов лет (по разным оценкам, от 44 до 14 миллионов лет) «золотой век» мог быть «локализован» только где-то в районе экватора или тропиков.