Уже вечером к ней подошёл помощник с озабоченным видом.
– Ваше Величество, наши наблюдатели заметили активность у старых шахт.
– И что из этого? Земля в аренде. Что тебя так встревожило?
– Да вроде бы ничего, но помимо оборудования, на территорию ввезли огромные, металлические клетки, тщательно закрытые материей. В них находится что-то большое, издающее адские звуки.
Принцесса задумалась.
– Они вправе туда завозить что угодно, – отмахнувшись, – земля временно принадлежит им. Если увидят наших людей, то договор будет прерван. Отозвать всех наблюдателей оттуда немедленно.
– Слушаюсь, Ваше Величество, – поклонился парень и удалился.
Силлада смотрела вслед уходящему помощнику. Известие о странных клетках с чем-то живым внутри, не понравилось ей. Но лезть в чужие дела, хоть и на её земле, она не собиралась.
***
– Сколько нам тут ещё сидеть? Надоело. Наши пируют, а мы здесь мёрзнем.
В тщательно замаскированной землянке сидели двое мужчин: один пожилой, второй, тот что жаловался, совсем молодой.
– Ты потише говори, – шептал пожилой. – Враг может услышать.
– Да какой враг? После нашей атаки "небесным огнём" они сюда не сунутся, – уверенно заявил молодой. – Тем более их генерал ушёл. Теперь армией Семи Вершин некому командовать.
– Да тише ты, – приструнил вспыльчивого зелёного парня бывалый. – Лучше полезай, осмотрись.
Парень, вздохнув, приподнялся, аккуратно поднял деревянный щит, закрывающий их землянку сверху. Всматриваясь в щель, внимательно осмотрел сектор обзора. Ничего не заметив, вернулся.
– Скоро стемнеет, вообще ничего видно не будет.
– А ты слушай, – посоветовал пожилой.
– Эх. А братья мои сейчас с девчонками гуляют. Мясо жаренное едят.
– Тихо! – тронул за руку молодого.
Тот замер. Пожилой приоткрыл щит, всматриваясь в сумрак. Внезапно из нижней челюсти мужчины с неприятным треском вылезло острие копья, разрывая мышцы, кожу и дробя кости. Пожилой захрипел. Острие исчезло так же, как и появилось. Из раны хлынула кровь, заливая лицо молодого. Мужчина завалился на застывшего в ужасе парня. Тот пытался выбраться из-под дергающегося тела. Но ему так и не удалось это сделать. Копьё прошло сквозь дерево щита и вонзилось в глаз парня, пробивая череп насквозь, пригвоздив голову к земле.
На одном из деревьев, в самом начале леса, расположились на ветках наблюдатели "третьего круга". Два молодых парня вслушивались и всматривались в окружающую среду. Каждые полчаса, подавая сигналы, похожие на птичье щебетание. Таким образом, переговариваясь между пунктами наблюдения.
При очередной подаче сигнала был ответ от трёх из четырёх пунктов. Парни переглянулись.