Но так долго шла по совершенно пустому городу без людей и машин, что верить в «незнакомый район» с каждым шагом становилось труднее. Почти невозможно. А потом – совсем невозможно, без всяких «почти».
В конце концов она догадалась (на самом деле, знала с самой первой минуты, просто не сразу смогла поверить себе): это из-за моей игры город так изменился. Не в каких-то несущественных мелочах, как раньше, а сразу весь. Вот бы ещё раз, зажмурившись, куда-то поехать, может всё сразу исправится? – думала Эрика. – Но на чём мне ехать, если здесь вообще никакого транспорта нет?
Ей хотелось сесть на тротуар и заплакать. Сидеть и рыдать, пока не придёт кто-нибудь взрослый и не спасёт. Но Эрика и сама понимала, что это сейчас не поможет, некому здесь за ней приходить. Поэтому она остановилась, закрыла глаза, представила, будто стоит в троллейбусе на задней площадке, возле выхода, но чуть-чуть в стороне, чтобы дверью не стукнуло и чтобы не мешать другим пассажирам входить-выходить. Для игры идеальное место, лучше любого сидячего, всегда старалась его занять.
Долго так стояла, в конце концов, ей даже показалось, будто земля под ногами движется и качается, словно и правда поехали, но это Эрика сама куда-то пошла. Иначе как объяснить, что она внезапно, с разгона стукнулась лбом – как оказалось, об дерево, росшее рядом с ближайшей к дому троллейбусной остановкой. Это Эрика уже потом, открыв глаза, поняла.
Ну и дальше всё уже было нормально: вокруг машины, прохожие, знакомой дорогой спокойно до дома дошла. Даже к ужину не опоздала, наоборот, вернулась в четверть восьмого, заметно раньше обычного; это тоже было необъяснимо и странно, но на фоне совершенно пустого незнакомого города, честно говоря, ерунда.
На этом всё и закончилось. Эрика так испугалась, что поначалу вообще шарахалась от троллейбусов, всюду ходила пешком. Но через пару недель успокоилась, снова стала ездить на городском транспорте – сперва с подружками, а потом и одна. Только глаза больше не закрывала. Сама теперь удивлялась, зачем это вообще было нужно. Бессмысленная какая-то игра.
Ругать игру и себя за то, что её придумала и так долго верила в полную ерунду, оказалось хорошим способом о ней не жалеть. Эрика и не жалела. Да и о чём? Ездила в троллейбусах, зажмурившись, как дура, вечно опаздывала, проехав нужную остановку, считала великими чудесами какие-то нелепости и случайные совпадения; ладно, не страшно, – думала Эрика, – в детстве все верят в глупости. Просто как-то чересчур затянулось оно у меня.
Пару лет так себя утешала, а потом утешения стали уже не нужны. Всё понемногу забылось, стёрлось из памяти, вылетело из головы. Только иногда, заметив что-нибудь необычное – людей в карнавальных костюмах в очереди за билетами на электричку, танцы на площади в будний день, карету, запряжённую лошадями, пёстрого попугая, клюющего крошки среди голубей, афишу с непонятными знаками – говорила себе с неизменным злорадством: видишь, можно было и не стараться, фигня, которая в детстве казалась тебе чудесами, отлично справляется и без тебя.