Они въехали в город. Проехав через центр, полицейские оказались в жилом районе. Там, в углу одного из домов находился этот магазин. Он находился на первом этаже большого кирпичного здания. Сиротливо мигая вывеской на фоне серого неба, магазин всё же был приятен глазу. Андрей толкнул дверь. Внутри, при свете тусклой лампочки, похожей на ту, что горела у входа, за прилавком стоял пожилой старик.
– Что вам нужно? – спросил он.
– Мы хотели задать несколько вопросов. Это важно. Заходил ли к Вам на днях кто-то, кто купил много бутылок?
– Сейчас, – ответил он, доставая какую-то книжку, – Да, такой заходил. А вы, собственно, кто?
Андрей показал удостоверение.
– Ясно, – кивнул продавец.
– Как он выглядел?
– Среднего роста, голос хриплый (он объяснил это простудой), кутался в пальто, так что лица я не видел. Он мне показался подозрительным, но я посчитал, что это меня не касается: мало ли что с человеком случается.
Тут в дверном проёме показался чей-то силуэт.
– Это он! – закричал продавец.
Полицейские сорвались с места. Человек быстро развернулся и побежал по дворам. Другу сыщика из-за своего веса было тяжеловато бежать. Андрей бежал первым, а Виталий вскоре отстал и скрылся за одним из поворотов.
Неизвестный бежал по дворам, его фигура то и дело скрывалась среди развевающегося на холодном ветру белья, завсегдатая российских дворов. Андрей не отставал ни на шаг. Вскоре спереди показались гаражи. К стене одного из них были прислонены доски, и владелец силуэта в очередной раз показал чудеса ловкости: промчавшись по прогибающимся под его весом доскам, он начал скакать по крышам. Андрей всё ещё не отступал.
Перед следующем рядом гаражей был проём, который даже чемпион мира перепрыгнуть не сможет, вот и беглец, следуя здравому смыслу, остановился. Он судорожно оглядывался в поисках спасения. Андрей его настигал. Он поднял так удачно подвернувшуюся под руку доску и перекинул её на соседнюю крышу. Перебравшись через проём, он убрал доску. Андрей мог остановиться и сделать вид, что он не может преследовать врага дальше, как в некоторых фильмах, но он решил спрыгнуть с гаража и продолжать погоню снизу. Но этого и добивался враг: гаражи слишком высоки, чтобы на них залезть, что и помогло ему убежать. Он спрыгнул с гаража на землю за кооперативом, а вот перед сыщиком предстал высокий забор. Андрей упустил его…
Глава 4.
Снова незнакомец.
…Дом Вячеслава выглядел, как самая обыкновенная русская изба, стоящая на холме. К ней вела дорожка, наполовину заросшая густой травой, которую не косили много лет. Рядом стоял покосившийся сарай, трухлявая крыша которого прогнулась от старости. Брошенные дома всегда удивляли Андрея своими причудливыми формами. Возле этого строения лежал велосипед без колёс. Дом был окружён густыми берёзами и кустами.