– Русский, выходи, русский!– с легким восточным акцентом проорал бородач, шаря взглядом по «зеленке».– Трусливый шакал, да? Ссышь?
– Я его сейчас,– дернулся Иван, но я опять его остановил.
– Погоди…
– Санек!
– Вали его, как только махну рукой,– быстро прошептал я, вставая из укрытия в полный рост.
– Ты больной?– зло прошипел друг где-то под ногами.
– У тебя семья, дети…Береги себя, Ваня…
– Вишневский! Я приказываю…
– Я здесь! – ноги слегка подкосились, когда поехали по щебенке, усыпавшей откосы высокой насыпи.– Чего хотел?
– Сколько вас?– оглядевшись, спросил чеченец, как загнанный в ловушку зверь.
– Много,– кивнул я, спускаясь к речушке,– очень много…Тебе не уйти отсюда! Чего ты хочешь?
Ноги идти отказывались, слегка подрагивая, но я упрямо шагал вниз к нему, огибая особенно колючий кустарник. Правая ступня на крутом склоне поехала под осыпающимся щебнем. Я забалансировал, как канатоходец при исполнении смертельного опасного номера, успев прочитать крайнее отчаяние в глазах чеченца.
– Стоять! Стоять где стоишь?– прокричал он отчаянно, выставляя далеко перед собой руку с гранатой.
– Спокойно…Спокойно…– проговорил я тихим голосом, искренне надеясь, что он звучит уверенно и мирно. Рубашка под разгрузкой взмокла, прилипнув к телу, неприятно холодя между лопаток. Я обливался ледяным потом, чувствуя, что боюсь, боюсь умереть, погибнуть, как тогда в Грузии, когда казалось, что надежды на спасение уже нет, что тебя бросили, оставили, предали, как ненужную, отслужившую свой срок вещь. А что там? Взрыв…Яркий всплеск и темнота? Или тоннель, о котором так любят болтать священники?
– Я капитан Вишневский,– ноги наконец ступили на топкую почву берега реки, у которого замер чеченец с гранатой,– поверь, выхода нет…Тебе отсюда не уйти! Лучше сдаться!
– И гнить в камере всю свою оставшуюся жизнь?– выкрикнул, истерично щерясь, бородач.– Чеченец никогда не будет жить запертым в клетке! Мы – свободный народ! Нас в кандалы не закуешь! Я лучше уйду красиво к Аллаху, прихватив с собой пару неверных…
– И тогда тебя будут ждать там гурии, сладости и беззаботная жизнь?– улыбнулся я, шаг за шагом, приближаясь к нему, стараясь заболтать. На мое движение он не среагировал, наблюдая внимательно за моими поднятыми вверх руками. Это новое, молодое поколение, выросшее в горной республике войну застало постольку поскольку, это старых волчар почти невозможно было провести. А этот бородач, наверное, даже университет закончил. Только забили ему голову всякой ваххабитской ерундой агитаторы всякие. Жалко было паренька, но себя и еще сильнее…