– Тьфу! Тьфу!Тьфу!– сплюнул Старостин через левое плечо суеверно, постучав на всякий случай по краю дубового стола.– И придет же такое в голову…
Сказывалось напряжение последних дней. Информации от капитана Вишневского никакой не поступала. Агент Белянкина рядом с ним тоже не подавал вестей, и Чуйка – захолустная станция на границе с Украиной по-прежнему оставалось самым больным местом по всему маршруту следования поезда.
Черт бы ее побрал, эту Украину! Жили себе спокойно, дружили, считали друг друга братьями! Нет, захотелось ей самостийности…И вот результат. Теперь ближайшего соседа, бывшего брата приходится подозревать в терракте. А ведь радиоактивное облако в случае чего и на них может пойти! Мало ли куда ветер повернет? Но кто там в рядах националистов думает об этом? Им чем хуже, тем лучше! Получать второй Чернобыль…Будто бы мало им одного.
В дверь постучали. Так стучал во всем управлении только лишь один человек, его близкий друг полковник Белянкин. Именно ему Старостин планировал оставить управление при уходе на пенсию. Мужик честный, грамотный, не без гонора, конечно, но может оно и лучше? Меньше в больших кабинетах ноги об него, как руководителя будет вытирать менеджеры и экономисты, ставшие во главе практически всех ведомств страны, безграмотные, узкоспециализированные, направленные лишь на получение мимолетной прибыли. Они поставили на колени почти всю, некогда великую, промышленность со своими бесконечными сокращениями и оптимизациями.
– Войди, Валентин Рудольфович!– откликнулся он, отложив в сторону кипу бумаг. Рука сама нырнула в ящик стола, чтобы достать оттуда крепкого выдержанного коньячку и пару рюмок.
– Сколько лет служим вместе,– полковник вошел в кабинет. Бросил косой взгляд на выставленное спиртное, улыбнулся, но промолчал,– все время удивляюсь, как ты определяешь, что за дверью именно я?
– Понимаешь, Валик,– разлил по хрустальным рюмкам Старостин шоколадного цвета ароматную жидкость, наслаждаясь французским ароматом,– на уровне пояса можешь стучат только ты…
Они рассмеялись. Белянкин был небольшого роста, примерно метр пятьдесят, но крепко сложен. В курсантские времена он сильно комплексовал по поводу невысоких габаритов, но приобретя определенный статус, добившись определенных успехов в жизни, относился к подколкам такого рода с юмором.
– А еще стук у тебя, Валя,– поднял рюмку генерал, наполненную до краев,– самый наглый, будто к себе домой ломишься… Будем! Чтоб этот чертов литерный проехал без приключений!
Они с удовольствием выпили коньяк. Выдохнули, наслаждаясь сладким послевкусием. Два крепких мужчины, офицера, они могли себе хоть иногда позволить расслабиться.