— Я понял, — сказал Одиссей. — Понял!
Что, что понял? залепетала няша. Спаси нас, непонятный человек, пожалуйста!
— Наш курс залочен на круизный лайнер, и местный центр управления не в силах его сменить. Конечно, это не случайность, а план террориста. Ему плевать на магазин, он просто использует астероид, как бомбу. Мы айсберг, который потопит «Колоссаль».
Никто, кроме Жанночки, не понял отсылку к древней легенде о «Титанике», да и няша осознала её только по мимолётным образам, всплывшим у Фокса в голове. Но все поняли суть.
— Преступник взломал устаревшие системы магазина и послал его таранить самый крупный космический лайнер в истории, — сказал за Одиссея луур.
— А раз так, то неважно, кто мы с вами, — кивнул Фокс. — Чтобы раскрыть преступника, нужно не тратить время на поиск нашего второго дна, а просто узнать о круизе! Что там за публика, какая тема: тогда и станет ясно, кто из нас террорист.
— Я пытался послать сигналы… просьбы о помощи, — шмыгая носом, пожаловался старый гепардис. — Но каналы связи перекрыты.
— Естественно, преступник закрыл нам возможность звать на помощь, отправлять информацию вовне, — кивнул Одиссей. — Но ему было никакого смысла утруждаться и перекрывать ещё и получение информации. Проверь новости сектора и узнай, что за круиз.
— Минуточку…
— У нас осталось всего девять! — стараясь держать себя в руках, буркнул Одиссей, и, пока старик соображал, повернулся к лууру.
— Я помогу, — просто ответил тот, будто ждал вопроса.
Ой-ой, как же страшненько, мальчики! Как же хочется спастись.
Гепардис поднял руку, привлекая к себе внимание.
— Элитный лайнер «Колоссаль» совершает круиз по историческим планетам классиков галактической литературы, — нараспев прочитал старик. — Творческий симпозиум, куда съехались топовые писатели сектора.
Пауза в полсекунды, а затем все сорвались в крик почти одновременно.
— Проклятый поэт! — Фокс стукнул кулаком по корзинке.
— Эй, блин! — возмутилась та.
— А, отчаявшийся творец, — покачал головой луур.
— Мой единственный постоянный клиент! — завыл гепардис.
— Он задумал уничтожить всех, кому завидует, одним смертоносным ударом.
Картина выстроилась в голове Одиссея так же полно, как и внезапно. Лайнер хорошо защищён, и астероид никак не сможет ему повредить, лишь завязнет в защитном поле. Службе безопасности мега-лайнера не станет менять траекторию, посчитав его не угрозой, а мусором, которого именно в системе Тау Барбарис очень много. «Колоссаль» не станет менять курс. Но у этого «айсберга» есть двойное дно: мега-бомба, которая сработает чуть позже, когда астероид как следует завязнет в защитном поле лайнера.