— Мои алгоритмы нетронуты. Никакого вмешательства или изменения системы.
— Но ты хотя бы осознаёшь сбой в очерёдности наших действий?!
— Да, — ответил ИИ. — Я фиксирую нарушение логической последовательности событий. Но не вижу никаких внутренних причин для него.
— Выходит, сбой не в нас с тобой, а во внешней среде?.. — сощурился Фокс. — Что же поменялось… не атмосфера… не гравитация… что?
— Изменения систем корабля не зафиксированы.
— Но их не может не быть. Ты выполняешь не отданные приказы! Безумные странности не случаются без причины. Значит, мы принципиально не способны их зафиксировать.
— Оборудование баржи далеко несовершенно. Я не могу фиксировать длинный список вещей: квантовые флуктуации, изменения переменных физических констант, тёмную материю и тёмную энергию, слабое взаимоде…
— Получается, — прервал Фокс, — эта Тварь меняет законы физики?
— Информации для вывода не…
— Достаточно.
Одиссей внезапно побледнел, подскочил к панели и перевёл управление кораблём на ручной режим.
— Гамма, принудительное отключение и обновление через десять секунд. Полное реформатирование мыслительного ядра из резервного источника!
На панели включился обратный отсчёт: 10… 9…
— Сразу по включению бери курс на ближайшую звезду. Не контактируй ни с кем и ни с чем внутри и вне корабля, кроме двигательной системы!
8…7… 6…
— Не выходи на связь с окружающим миром и не принимай внешних сообщений. Принимай запросы только от того, кто скажет: «Галилео Галилей».
5… 4… 3…
— Если я не отменю приказ, ты упадешь в звезду и уничтожишь корабль со всем содержимым и всеми, кто на борту. Это наивысший приоритет.
2… 1… 0.
Панель погасла, затем медленно включилась. Полное перерождение сверхбыстрого Гаммы заняло целых несколько секунд. «Мусорог» развернулся и двинулся к ближайшей звезде, которая яркой алой точкой висела впереди.
— Что?! — воскликнул взъерошенный человек, хватаясь за голову. — Что я сделал?
Одиссей только теперь понял ход собственных мыслей. И он, и Гамма контактировали с Тварью, живущей внутри горы. И этот контакт повредил их обоих, они стали странно думать и действовать, в неправильной последовательности. Одиссей не мог исправить своё повреждение, но Гамма вполне мог. Его искусственную личность можно было полностью стереть и запустить заново из резервного источника, который не имел никаких контактов с Тварью. Да, ИИ потеряет тот лёгкий слой человечности, который обрёл за последнюю неделю, но это дело поправимое.
Зато теперь галактика застрахована от провала. Пан Одиссей или пропал, он станет последней жертвой этой Твари. Но это не значило, что детектив собрался сдаваться — партия была ещё не доиграна.