– Потрясающе!
– Значит, согласен?
– Еще бы! – сталкер поднял рюмку и чокнулся. – Спасибо, – сказал он искренне.
Дальнейшие разговоры, по мере опустошения бутыля, переходили от околонаучных тем к сталкерскому фольклору, пока, наконец, Валерий не стал выпадать из русла разговора, на чем, собственно, Бобр и решил остановиться. Подхватив его под руку, он выволок старшего научного сотрудника в коридор, где и передал дежурившему долговцу. Затем, держась за стену и всматриваясь в одинаковые снаружи двери комнат, он завис, не понимая, в какую дверь ему идти, до тех пор, пока, наконец, не появилась твердая рука все того же дежурившего долговца, указавшая ему его апартаменты. Громко икнув, Бобр поблагодарил и, придерживаясь стены, добрался до своей шконки, где и рухнул в сон.
Следующее утро встретило сталкера практически полным отсутствием похмелья, поскольку в Зоне похмелье само по себе редкость, и еще, кроме этого явления, обновленный артефактом «душа» организм Бобра легко компенсировал все нежелательные эффекты. Проспав несколько часов, Егор, судя по оживлению в коридорах, проснулся вместе с основным научным составом Янтаря. Спешно позавтракав и умывшись, он напялил на себя всю действительно потрепанную амуницию и подошел к бронированному стеклу, за которым как раз стоял некто в белом халате, опершись обеими руками на стол, о чем-то сосредоточенно размышляющий, глядя в раскрытую перед ним тетрадь.
– Здравствуйте, – поздоровался Егор, стараясь выглядеть как можно более прилично.
– А, сталкер Бобр, доброе утро, – ровным голосом ответил человек в белом халате. – Это вы вчера с Валерием Степановичем здесь погуляли? – осведомился он.
– Ну немного было, для знакомства и вообще… обсуждали дальнейшие, так сказать, перспективы сотрудничества, – сознался сталкер.
Недалеко от приемного окошка дежурил Яйцо. Он всегда, видимо, стоял за стеклянной витриной или шкафом с научными и другими комбинезонами, а потому его можно было сразу и не заметить. Сталкер, сегодня узрев, где же прячется Яйцо, приветственно поднял руку. Яйцо лишь неспешно кивнул.
– Ну, глядя на вас, Бобр, я могу поверить, что было немного. А вот Валерий Степанович не способен в настоящий момент к нормальной деятельности, а у него сегодня важное совещание. Ему нужно там быть, – сказал собеседник, нахмурившись, затем вспомнил, что не представился. – Я Игнат, мы из одной лаборатории.
– Игнат, можно я навещу Валерия, думаю, что через полчасика он выйдет лучше вчерашнего, – спросил Егор, прикидывая сколько «душе» понадобится времени, чтобы вылечить старшего научного сотрудника и окончательно утвердить уже на трезвую голову вопрос о получении столь желанного комбинезона «Сева», мысль о котором лихорадила сталкера с утра.