Винс утаил от землян факт того, что это была уже не первая попытка бетельгейзианцев наладить контакт с жителями обоих миров. Появлению здесь Группы GURE55558914 предшествовала следующая история.
На GR454 и GR455, а, точнее, глубоко в их недрах, проживала раса свирепых затворников. Бетельгейзианцы пролетели бы мимо этих миров, даже не повернув окуляр в сторону иллюминатора, если бы не одно, но очень большое НО. Было кое-что в жителях этих миров, заставляющее бетельгейзианцев обратить более пристальное внимание на них. Когда-то, по человеческим меркам целую вечность тому назад, бетельгейзианский исследовательский зонд, изучающий систему R Зайца, доставил образцы скальных пород и грунта, содержащие, помимо известных элементов, органические соединения животного происхождения. Следующий зонд, посланный бетельгейзианцами, к GR455 провел подробное исследование всей поверхности планеты на предмет наличия жизни. Он провел в районе GR455 в общей сложности около двух лет, но не обнаружил на поверхности ничего, кроме лишайников и многочисленных следов органической слизи, оставленной неизвестным животным. В то время, внимание бетельгейзианских наблюдателей привлекли многочисленные отверстия в грунте, полого уходящие на неизвестную глубину, вся поверхность вокруг этих отверстий была во все той же слизи. Сверху они были прикрыты чем-то вроде козырька, состоящего из окружающего грунта, слепленного каким-то очень прочным клейким составом. Днем из них струился едва заметный пар, но ночью они «дымили», словно заводские трубы. Вентиляционные шахты были в диаметре от двух до трех метров, а «козырек» возвышался над землей на три метра. Важная деталь, на которую бетельгейзианцы обратили внимание тогда, это ощутимый перепад температур в сторону тепла вблизи этих шахт. Это было заметно по лишайникам, которые рядом с шахтами росли особенно рьяно, густо разрастаясь и покрывая площадку «козырька», а некоторые виды росли на «козырьках», свисая с них словно шторы. По команде наблюдателей зонд погрузил температурный щуп на несколько метров в одну из шахт. Датчик показал возрастающую по мере погружения температуру, аналогичную нашим + 25° Цельсия, в то время, как окружающая внешняя среда показывала + 12-15 ° днем и почти – 35° ночью. Следующим шагом в исследовании была попытка изучить создания, построившие эти вентиляционные шахты. Для этого в одну из них был помещен дрон, который, пролетев больше километра вниз по пологой траектории, регистрировал все те же +25°, анализ воздуха показывал повышенную влажность и наличие белковых соединений. Весь путь дрон передавал изображение густо устланного белой слизью прохода. Дальше начинался широкий, сводчатый, горизонтальный коридор, здесь слизь, покрывавшая начало шахты, затвердевала, превращаясь в перламутр. По бокам этого коридора начинались многочисленные ответвления. Дальше, по плану бетельгейзианцев, дрону предстояло изучить и составить подробную карту подземного мира неизвестных созданий. Но, увы, их замыслам не суждено было сбыться. Пролетев по белому, переливающемуся радугой коридору, дрон успел заснять нечто ускользающее, неопределенного цвета. В следующий момент это нечто метнуло в дрон пучок энергии. Аппарат вышел из строя, связь с ним была потеряна. Зонду, ожидающему дрон у порога шахты, была дана команда на взлет. Автоматика сработала быстро, но не быстрее реакции подземных хозяев, сначала пошли помехи связи, а потом и он был для бетельгейзианцев потерян.