Все случившееся на GR454 только раззадорило научный интерес исследователей. Несколько зондов, посланных после того инцидента, сломались уже на подлете к планете. Причем, если первый из них перестал выходить на связь непосредственно после посадки на GR454, то последний вышел из строя уже в верхних слоях атмосферы. Хозяева явно давали понять бетельгейзианцам, что не настроены гостеприимно. Такого холодного приема на памяти могущественной расы исследователей еще не было. Они на время оставили попытки проникнуть на GR454 и переключились на соседнюю GR455. Каково же было их изумление, когда первый же зонд – разведчик сломался, едва подойдя к плотной атмосфере второй планеты. По данным бетельгейзианцев выходило так, что эти две планеты общаются между собой, и жители GR454 успели предупредить население GR455 о не прошеных гостях из космоса.
К изучению GR454 и GR455 уже был подключен элитный исследовательский состав бетельгейзианцев. На орбиту вокруг GR454 село научно-исследовательское судно с экипажем на борту и целым арсеналом технических средств для изучения загадочных планет. Зонды уже никто не посылал, исследователи попытались изучить планету с космоса с помощью электромагнитных волн и радиочастотных излучений. Они посылали на поверхность GR454 весь спектр от ультрафиолета до гамма и рентгеновского излучения. Но получили информацию не больше той, которую успел передать первый зонд, проживший на GR454 два года перед тем, как его обнаружили хозяева. Казалось, что удача улыбнулась им при проведении сканирования поверхности с помощью акустического эхолота. Вдохновленные успехом бетельгейзианцы, с помощью этого прибора начали было составлять подробную карту подземных ходов на GR454. Выяснилось, что планета, включая полюса, вся испещрена сложными, многоуровневыми ходами, щедро перемежающимися с многочисленными подземными водоемами. Глубина залегания ходов регистрировалась до десяти километров. Работа по составлению карты шла полным ходом, когда некая мощнейшая акустическая ударная волна вывела из строя эхолот. Впервые сталкиваясь с этим явлением, бетельгейзианцы решили приостановить акустические исследования, понимая, что их опять обнаружили и теперь будут просто выводить из строя технику. Им оставалось только прослушивать звуковой эфир с использованием геофона в надежде услышать сигналы, которыми общались негостеприимные хозяева. Вскоре удалось уловить звуковые колебания сразу из нескольких источников, находящихся на глубинах от пяти до восьми километров от поверхности изучаемой планеты. Локализация показала, что источники находятся в разных частях планеты. Принимаемые звуки не имели ничего общего со звучанием различных космических объектов звезд, планет, астероидов. Бетельгейзианцам было хорошо знакомо это фоновое звучание космоса. Звуки же, принимаемые геофоном явно напоминали речь. Был произведен тщательный анализ, выявлены повторяющиеся звуковые сочетания. После этого, к работе были привлечены лингвисты, которые, изучая фонетику языка, попытались выявить закономерности соединения звуков, приводящие к образованию смысловых речевых цепочек. Через неделю кропотливого труда группа лингвистов смогла расшифровать и перевести язык, на котором общались подземные обитатели GR454. Переговоры с разной периодичностью велись между группами, находящимися на многие километры друг от друга. Содержание их, как правило, касалось повседневной жизни, информации об обнаружении новых колоний лишайников. Несколько раз в разговоре промелькнуло слово, которое бетельгейзианцы идентифицировали как «чужак».