Марк вызвал по связи командира головного броневика, требуя немедленно поворачивать и возвращаться в городок. Но тот уже выскочил из машины и направился к «Абрамсу», реализуя намерение Марка поговорить с танкистами и выяснить ситуацию из первых рук.
– Вилли! Куда?! Не ходи, дурак! – запоздало заорал в переговорник Марк.
Вилли замер. На танке открылся люк, оттуда высунулся танкист, с интересом осматривая местность слева, куда и была направлена пушка. Вилли окликнул его, тот быстро повернулся, увидел колонну, крикнул что-то вниз своему экипажу, исчезая в нутре «Абрамса».
Огромная башня повернулась, направляя пушку танка прямо на колонну. В головной броневик.
– Вот черт… – прошептал водитель «Тойоты». Заголосили местные бойцы с заднего авто, требуя разворачиваться и валить. С танком шутить никому не хотелось.
– Начнут палить, спрыгивай вон в ту канаву, – шепнул летчику Вахтер. Тот зыркнул на него заполошным взглядом, не особо понимая, что происходит. Вахтер продолжил. – Дальше на юго-запад двигай ползком в сторону речки. Там затаись в камнях и жди меня. Все понятно?
Летчик кивнул. Сказалась военная выучка. Если ничего не понятно – просто выполняй приказы.
Танковая пушка коротко тявкнула: «Абрамс» выплюнул снаряд прямо в броневик, пронизал его, как картонку. Машина вздрогнула, мгновенно окутавшись черным дымом. Потом внутри нее что-то глухо ухнуло, вверх из раскрытого люка рвануло яркое оранжевое пламя.
– Вилли! – заорал Марк. Потом ткнул водителя, мол, заворачивай и сваливай.
– Давай! – крикнул Вахтер летчику, выскакивая на всем ходу из автомобиля. Как раз вовремя – заговорил танковый пулемет, разделывая замешкавшуюся шайтан-арбу с ДШК. Местное ополчение рвануло с машины, как тараканы из кухни.
Гранатометчик, прикрывшись дымом от горящего броневика, присел с РПГ-7, выпустил гранату, что вспыхнула белесой дымной молнией и ушла в ходовую часть танка. Как раз чуть выше звездочки, в проем юбки защиты левой стороны корпуса. «Абрамс» в ответ тявкнул еще одним выстрелом из пушки, превратив в облако дыма брошенный пикап с ДШК. Его пулемет в это время работал по джипу Марка, автомобилю хватило пары очередей, чтобы медленно скатиться в яму и там завалиться на бок. Дымная завеса понемногу закрывала все поле боя, распространяя тошнотворный запах горелого пороха.
Вахтер подполз к летчику, дернул за воротник, притянул к себе.
– Как тебе на земле, сокол небесный? Жарковато?
Майор сплюнул пыль, набившуюся в рот во время жесткого падения в рытвину, зло ответил:
– Бля, у меня зуб на зуб не попадает, а ты здесь шуткуешь, петросян хренов!