– У неё какой-то вирус, а вы ввели антидот? – вклинился Станислав, подходя ближе. Инга тут же, насколько позволяли ремни на запястьях, поднялась и жёстко пригрозила:
– Если хотите остаться в живых, то выпустите нас!
– О, требования в таком положении? Это как-то нелепо.
– Только потому, что вы пока не знаете в каком положении вы!
Остор недоверчиво взглянул на девушку. Она же, уловив его непонимание, хихикнула и пояснила:
– В отличие от тебя, я знаю, как можно пользоваться даром Художника.
– Бред какой-то! – фыркнул Станислав. – Что за спектакль вы мне тут устраиваете?
– Спектакль?! – Инга пристально посмотрела на мужчину и, не моргая, начала монотонно говорить. – Тебя вообще нет. Ты не существуешь. Ты никто. Тебя нет. Вас всех здесь нет. Никого из вас…
Её голос плавно сходил на шёпот, но в нём была такая сила, что окружающие их люди постепенно теряли краски, блекли, становились всё прозрачнее, покуда и вовсе не исчезли.
– Развяжи меня.
– Хорошо, – основательно перепуганный Остор послушно начал расстёгивать ремни, хотя предпочёл бы по-тихому сбежать. – Что ты сделала с ними?
– Реальность и Грёзы несовместимы. А мы с тобой носители части Реальности. В мире Фантазии.
– Кажется, ты не только вернулась с Грани, но и принесла оттуда много знаний.
– Да. Пришлось, – она поморщилась. – Мы теперь в этом мире самое большое зло. Хуже пробуждений Пророка.
– Кого?
– Хозяина Острова.
– Ну-ну, размечталась, девочка! – рассмеялся Арьнен, появляясь из воздуха в облике приятного на вид черноволосого молодого мужчины, одетого в старинный чёрно-серебристый наряд. – Как только полностью растратишь мою кровь, то Грань снова приберёт тебя к себе… И не надо выдумывать, как её синтезировать. Получишь только ни на что не способную подделку.
– В точку попали! Именно об этом я и подумала.
– Разумеется. Вы оба получили прекрасный дар и, одновременно, жуткое проклятие.
– О чём вы?
– Он хочет сказать, – решил вставить своё слово Остор, – что отныне периодически будет комментировать всё происходящее с тобой. Как второй голос в голове. Как шизофрения.
– Я хотел сказать, – недовольно приподнимая указательный палец, наставительно произнёс Арьнен, – что вы оба мысли автора. А я взял, да и присвоил вас себе. Некрасиво с моей стороны, конечно. Как мастерский плагиат. Но мне видится, что ваш творец не способен огранить ваши истории до столь изумительного блеска. Правда, он сам это обстоятельство вряд ли принимает. И крайне рассержен. Как на меня, так и на вас.
– Ужас! – воскликнула Инга, и Остор не сдержался от едкого комментария: