Н-и-и-ч-т-о…
Полнейшее, отупляющее ничто. Оно расширялось, ползло, наступало. Стеной от горизонта до горизонта заполняло космос, кралось в самые отдалённые уголки подсознания. Холодная, плоская воронка, засасывающая в себя не только пространство, но и саму жизнь, само Бытие. Ничего вокруг не замечая, Тодд потерял цель. Он забыл, зачем он здесь. Просто тупо смотрел на эту воронку. Потом он забыл кто он. Потом перестал чувствовать, воспринимать.
Пси-Мастер метался. Все члены команды, абсолютно все смотрели на эту черную дыру и не могли оторваться. Хуже того, половина экипажа не реагировала на внешние раздражители. На языке психологии он бы охарактеризовал это состояние как транс, полнейший транс! Транс, одномоментно охвативший половину экипажа!
Вдруг в глубине ничто шевельнулось нечто.
Оно шевельнулось даже не в глубине, а как бы на границе сознания, вокруг, прямо в воздухе. Тьма дыхнула со всех сторон каким-то теплом и ожила. Ожил и экипаж корабля.
Филби не сразу понял, что видит свет. Он вздрогнул, словно очнувшись ото сна. Вспомнил, что он капитан корабля, вспомнил свою миссию, тут же подключился к виртуатору, и получил отчет, что всё в порядке, экипаж в норме, корабль на финишной прямой. До входа в горизонт событий черной дыры>101 осталось… восемь секунд.
Свет усилился и обрёл очертания. Сколько раз при разгоне на сверхсветовую скорость он уже видел этот свет, проходил эти ступеньки, но каждый раз это происходило, словно впервые, как-то по-особенному.
– Семь секунд! – виртуатор отсчитывал вслух.
Филби удивился, что у света нет источника. Он просто видит свет, но не видит, откуда он исходит.
– Шесть секунд!
Наконец Филби понял, что видит свет сам по себе, как будто бы он шёл из окружающего воздуха. При обычных сверхсветовых прыжках света было куда меньше. Он подумал, что это иллюзия, создаваемая гравитацией черной дыры, переключился не обзор в виртуальном пространстве, но свет был и там.
– Пять секунд!
Свет стал уже слишком ярким: засветились стены корабля, потом одежда, руки, ноги. Каждый волосок тела как-то ослепительно засиял.
– Четыре секунды!
Свет не просто слепил, он глушил, шумел, ревел как водопад! Филби оглох. Потеряв голос виртуатора, отсчитывающий время, капитан запаниковал. Он не мог управлять кораблём! Все ориентиры вдруг куда-то исчезли, тело пропало, мысли улетучились! Филби тонул в свете, захлёбывался светом, горел в свете! Он ещё попытался закрыть глаза, зажмуриться, встряхнуться, но понял: бесполезно! Свет шёл уже откуда-то изнутри, из самой середины его существа. Казалось, сияет сам мозг, само сердце, все внутренности человеческого тела, нет, даже больше: он сам стал светом. Даже в мыслях был свет, Божественный свет, исходящий из самой сердцевины Бытия!