– Да, это совершенно непонятно. Будь у девушек такие деньги, разве б стали они работать? Наверняка бы пустили свои сбережения в дело, открыли какую-нибудь пекарню или лавку. Но они продолжают упорно трудиться, выслушивая глупые обвинения. Да, тут обязательно надо все выяснить. Диру, горничную Харлы, я не знаю, ни разу ее не видела. Но моя Ялиша ничего украсть точно не могла, – уверенно заявила я и тут же заметила хитрую усмешку подруги. – Что?
– А ты не задавала себе вопрос: откуда у маркизы вообще это украшение? Они с матерью все их давно распродали, чтобы погасить часть долгов. Я сомневаюсь, что они могли оставить то, чем могли погасить задолженность.
– А ведь ты права, – кивнула я и решительно вошла в столовую, тут же вперив взгляд в неприятную девицу. Репортеров, как и императора с принцем, еще не было. Поэтому я смело шагнула к врунье, встала за ее спиной и холодно отчеканила: – Ты знаешь, что бывает за клевету, пусть даже дело касается слуг? И если к своей горничной ты относишься как к мусору, то мою Ялишу я обижать не позволю. А значит… – С моих рук сорвалось поисковое заклинание. – Сейчас и проверим, где твое колье, если оно и правда было!
Девушки, до этого беседующие между собой, разом замолчали и уставились на нас. Харла сперва побледнела, потом покраснела от ярости и досады, вскочила, едва не опрокинув стул:
– Да как ты смеешь меня в чем-то обвинять?! Ты знаешь, что я могу о тебе сообщить репортерам, чтобы ты навсегда стала изгоем?! Я никому не позволю обращаться с собой неуважительно!
– В самом деле? Тогда я тоже кое-что сообщу, например, то, что твоя нищая семейка давно продала то самое колье, а ты решила выместить злость на служанках и ограбить их самым натуральным образом!
– Ограбить? Эти воровки должны заплатить, если не сами, то пусть напрягут своих любовников, которые их содержат. А то как на мезальянс идти, так все готовы, а как за кражу расплачиваться, так им денег жалко стало? – вырвалось у маркизы, а мои брови взлетели вверх.
– Надо же, ты успела пошпионить за служанками? Увидела, что они тайком встречаются с лордами, и решила на этом нажиться? Да ты еще подлее, чем я думала. И, кстати, я не особо боюсь твоих выдумок, но хочу предупредить: за каждую ложь придется расплачиваться. И это не пустые угрозы.
– Ага, рука у нашей Ирэсы тяжелая, на себе когда-то испытала, – подхватила Ялиша.
Харла уже едва не изрыгала огонь от переполнявшей ее злобы. Она открыла рот, чтобы высказать очередную гадость, но я, все время наблюдавшая за поисковой магией, довольно оскалилась и ткнула пальцем в искорки: