Пора найти ночлег… Неожиданно перед Максимом и Мартыном возник маленький рынок лавок на двадцать, не больше, большинство лавок уже закрылось, но пара торговок ещё не намеревалась сворачиваться, поставив цель, во что бы то ни стало распродаться полностью.
– Слышь, мать, не подскажешь где можно снять хату? – изображая охриплый голос, спросил Мартын у продавщицы домашней выпечки.
– Подскажу, как не подсказать? – иронично заметила женщина лет сорока в грязном шерстяном пальто, придирчиво осматривая двух мужчин. – Купите пирожки, тогда скажу.
Максим передал торговке несколько копеек, получив взамен объёмный свёрток с пропитанием. Женщина, крикнув соседке присмотреть за товаром, повела их по улочкам…
***
Пройдя пару кварталов, торговка отвела клиентов к высоченному дому-муравейнику. Постройка капитальная, первый этаж выложен из серого кирпича, сверху надстроены три деревянных уровня, построенных в совершенно разное время. Архитектура ужасная, стены кривые. Как такое вообще стоит и не падает? Примерно в четверти окон горел слабый свет, стекла во многих рамах отсутствовали. Обойдя дом, женщина со второго раза открыла покосившуюся дверь в подвал, чуть не сорвав её с петель. Спустившись по узкой крутой лестнице, чувствительный нос Мартына обдала ядрёная смесь затхлого запаха подвала, плесени и перегара. Продавщица вела через тёмный коридор, периодически предупреждая о лежащих под ногами вещах или нетрезвых постояльцах. Остановившись почти в конце подвала, она толкнула дверку (высота ниже человеческого роста головы на две), с тремя щелями шириной в целый палец, эдакая примитивная вентиляция.
– Вот. Комната небольшая, но удобная. Цена 10 копеек за неделю, деньги вперёд. – Она протянула к гостям раскрытую ладошку. Как только блестящая монетка легла в руку, она тут же спрятала её в глубины одежды. – Располагайтесь, какие вещи найдёте, можете считать своими.
Дождавшись, когда торговка уйдёт, товарищи спустились в комнату. В неё вела ещё одна крутая лестница, вдоль одной из стен, поручня естественно не было. Ступени хоть и каменные, но по центру протёртые и скользкие, не навернуться бы. Естественный свет сюда не проникал, в углу комнаты стояла тусклая масляная лампа, тут же зажжённая Мартыном. Обстановка скудная, только одна табуретка, и два соломенных лежака, покрытых каким-то тряпьём. Обещанных хозяйкой вещей обнаружено не было, наверное, не осталось, а может соседи стащили, замка-то на дверях не наблюдается, да и зачем… Судя по увиденным постояльцам и общей обстановки дома, контингент здесь, мягко говоря, довольно специфический.