Закончив расчистку маленькой площади, экипажи покатились дальше в путь. Проследив за ними ещё пару кварталов, к Максиму прицепился ребёнок-торговец с висящим на шее подносом с леденцами. В этом городе, кроме детей некому торговать что ли?
– Дяденька-дяденька! – звонко прокричал он. – Купи петушка!
– Спасибо не надо, – коротко отрезал опричник, не отворачивая глаз от конвоя в шагах двадцати впереди.
– Ну, купи! – он дёрнул его за уже рваный рукав, отчего тот с треском надорвался ещё сильнее.
– Нет, я же сказал.
– Дядя – жмот! Дядя – жмот! – прокричал он почти на всю улицу, один из дружинников тут же обернулся посмотреть.
"Зараза, он сейчас меня конкретно запалит!" – раздражённо подумал Максим. Достав из кармана пару копеек, он протянул их малолетнему вымогателю:
– Ладно-ладно, покупаю. Только не ори на всю улицу.
Мальчик спрятал блестящие монетки и протянул молодому человеку прозрачного красного петушка на палочке:
– Пожалуйста, дяденька! Кушайте на здоровье! Ещё захотите… – опять он начал кричать на всю улицу, рекламируя свой товар.
– Парень скройся с моих глаз, а то мзду стрясу за торговлю в неположенном месте, – тихо процедил Фиалковский, строго посмотрев на него.
После инцидента на рынке, машины больше не останавливались вплоть до пункта своего назначения. Экипажи замерли перед высоким кованым забором с острыми кольями на вершине. Сквозь ограду, в глубине негустого парка виднелось длинное здание в три этажа из красного кирпича. Форма достаточно странная, похоже на то, как будто сначала построили несколько отдельных построек, а после соединили их переходами.
Широкие ворота со скрипом отварились, конные и паровые экипажи медленно заехали внутрь и скрылись в глубине парка. Дружинники остались снаружи, дождавшись, пока ворота закроются, они неровной толпой пошли обратно в центр города. Возле ворот на сторожке висела металлическая табличка с яркими буквами: "Железное княжество, Мартенград, НИИ им. Левшы". Сейчас можно быть абсолютно уверенным в том, что сюда привезли именно украденные чертежи. Толку-то их просто украсть? Надо ещё разобраться в них, дирижабль сам собой не построиться. Судя по названию заведения, здесь должны обитать достаточно умные люди, чтобы прочитать бумаги и попытаться построить по ним летающий аппарат. Но и им потребуется много времени…
Через полчаса…
Вдоль забора научного института туда-сюда ходил странный человек, прохожие старались обойти его, только заметив, тут же переходили на другую сторону улицы. Мужчина одет в рваный мещанский кафтан синего цвета, запачканный темно-бурыми пятнами, сверху покрыт слабыми разводами местной угольной пыли, оседающей на всё, что угодно. Окружающим, не знающим истинное происхождение этих загрязнений, казалось, будто кафтан просто очень старый и краска поблекла со временем. Вдобавок этот человек, похоже, регулярно участвует в уличных потасовках с попрошайками за делёж территории. На ногах грязные сапоги, уже сейчас никто не узнает в них форменную обувь опричников из соседнего княжества на северо-западе. Довершал странный образ красный петушок леденец на палочке, который болтался в руке молодого человека.