Теперь я была уверена точно. Это Настя. Я проследила за ее домом до вечера и дождалась, когда она спустится к коту с обещанным угощением. Тогда я пулей вылетела из кустов и, пока дверь не успела закрыться, прошмыгнула в подъезд. Знаю, поступила опасно и опрометчиво, но я не могла уйти, не узнав номера квартиры. Я немного постояла в темноте, слушая, как Настя поднимается по лестнице, перевела дух и отправилась следом. И успела понять, что грохнула дверь на втором этаже. Это была тринадцатая квартира.
Мы собрались в нашем тайном штабе, и я все рассказала. Даже Костю позвали – теперь я его не подозревала. Вчетвером здесь было тесно и жарко, несмотря на холод на улице. Костя только покивал в ответ на мою историю – вид у него был самый хмурый.
А я поразилась сама себе. Так спокойно рассказываю о подруге, о том, что она в порядке и живет в какой-то квартире у черта на рогах. И не чувствую внутри ни предательства, ни злости, ничего. Вокруг столько всего происходило, и я будто бы стала сторонним наблюдателем, зрителем фильма, читателем книги, но только не самой собой. Все, что творилось кругом, как будто никак меня не касалось, но касалось выдуманной Алины. Я не верила, что все по-настоящему, пребывая в каком-то сне или в компьютерной игре.
Вот кто удивился больше всех, так это Лиза. Она смотрела на меня широко распахнутыми карими глазами и как будто ждала, что я вот-вот дам команду «шутка». Георгий подозрительно косился на Костю (он все еще его подозревал), а Костя только в задумчивости кивал. Еще никогда я не видела его настолько серым и безжизненным, словно картинка, полустертая ластиком.
Настя – убийца. Я не сказала это ни разу, но эта фраза висела в воздухе черной петлей.
– Лина, ты не можешь знать наверняка, – спохватилась Лиза. – Даже если в том доме действительно живет Настя, ты не можешь сказать наверняка, что она убийца. Вдруг она просто… прячется?
– Но зачем ей прятаться? – спросила я. Я и сама недавно рассматривала этот вариант, но он оказался не слишком убедительным. – Ее родители переживают, нашли якобы ее тело… самым логичным было бы пойти в полицию.
– Но ведь ей могли угрожать, – заявил Георгий, покосившись на Костю. Костя даже не заметил – по его виду было ясно, что он не здесь, а где-то далеко отсюда.
– Возможно, – согласилась я. – Но тогда она вряд ли сознается, едва увидев нас. По какой-то причине Настя не хочет, чтобы ее нашли. Нужно как-то узнать, проследить…