Первое время я оправдывала Настю, а потом вспоминала тюрьму, суд, побег, свои скитания и качала головой. Нет. Каждый делает свой выбор, и каждый уязвим перед жадностью и завистью. Но не каждый возводит эгоизм на пьедестал и плюет на всех остальных. Да, допустим, Настя убила Машу Ножову, не ведая, что делает. Но зачем было продолжать? Зачем было убивать остальных, подставлять меня? Зачем было притворяться мертвой, наплевав на чувства своих родителей?
Я уверена: Настя могла противостоять Мише. Могла, но то, что он наобещал, оказалось куда желаннее для нее, чем все остальное. Она могла бы направить свой талант художника на созидание, но предпочла разрушать им.
В СМИ Настю окрестили последней жертвой, а вокруг нее полицейские построили историю о выдуманной женщине-маньячке, которая была похожа на меня и пользовалась этим. Алексей Иванович без зазрений совести занес ее в протокол, написал отчет о самоубийстве и закрыл дело – и только лишь потому, что не был уверен в том, что Настя действовала по своей воле. Да и как расскажешь общественности о проклятой картине, призраках и нарисованных монстрах?
Была ли я довольна таким итогом? Не знаю… Иной раз мне хотелось, чтобы все узнали правду о Насте, иной раз – не хотелось. Но главное, что меня официально оправдали, хотя не все это приняли: даже в школе еще оставались ребята, которые считали, что я вышла сухой из воды. Но я мирилась. Это все же лучше, чем быть мертвой или виновной в чьей-то смерти.
Когда мы вошли в школу и сдали куртки, пришло сообщение от Георгия. Он писал: «Вчера наш клуб чуть не закрыли, потому что у нас слишком мало участников». Около месяца назад Георгий и Саша открыли Мистический клуб для всех тех студентов, которые верили в мистику и необъяснимое. Но поскольку ВУЗ был технический, студенты не горели сильным желанием вступать в подобное сообщество. Но я думаю, это нормально – принимать мир таким, каким видишь его, и слишком странно полагаться на головную боль, как на признак того, что грядет что-то сверхъестественное. Я бы сама не поверила, если бы не столкнулась с этим лично.
– Я вот думаю… – пропыхтела Лиза, пока мы поднимались по лестнице. – Скоро заставят предметы выбирать, а я еще не определилась, в какой универ поступать.
– Но ты же хотела в сферу кинематографа, – удивилась я.
– Да, но я не уверена, что поступлю…
– Лиза, очнись! Ты зарабатываешь на создании видео! Твой канал спас мою жизнь!
Лиза смутилась, но по ее лицу проскользнула довольная улыбка.
– Я думаю, это твое, – серьезно сказала я. – Ты правда сделаешь мир лучше, если на тебя будут равняться люди. И ты поступишь. Талантам везде путь открыт, даже не сомневайся.