– Ну… мне показалось, вы сблизились в последнее время.
– Но, Лиза, это не значит, что он за меня домашку будет делать!
– Ладно-ладно! – рассмеялась Лиза. – Не буду тебя смущать, а то ты на помидорку похожа!
Я пихнула ее плечом, и Лиза едва не улетела за пределы дорожки. Мы пошли дальше. Костя за несколько месяцев похудел еще больше, стал еще менее разговорчивым, но всегда с удовольствием общался со мной. Он бросил экспериментировать с приложениями и рисованием, а его родители раз и навсегда зареклись покупать сомнительные картины на акциях.
Что стало с картиной «Исполняющий желания»? Посоветовавшись со всеми, начиная от экзорцистов и заканчивая священниками, Алексей Иванович сжег ее. И Миша больше не вернулся – более того, мои головные боли прекратились, а привычка стучать исчезла бесследно. Сила, противоположная сущности Миши, ушла, потому что в нашем мире установилось равновесие. Я стала нормальной.
– А ты сегодня снова идешь на работу? – поинтересовалась Лиза, когда мы вышли из парка.
– Ага.
– Как жаль! А я хотела позвать тебя в парк аттракционов…
– Ничего, – я улыбнулась. – Сходим, когда у меня выпадет выходной.
Я устроилась на работу в магазин спортивной одежды. Я работала там после школы и на четыре часа выходила в выходные, чтобы оплатить то, что задолжала: одежду, еду с рынка, угнанный мотоцикл, бензин, – а еще мне хотелось анонимно пожертвовать родителям Маши денег на новую дверь. Как я это сделаю, я пока не знала, но то, что сделаю непременно – не сомневалась.
Перед школьными воротами мы столкнулись с Рыжковой. Она подняла взгляд, увидела мое лицо и отскочила, как ошпаренная. Куколки на ее сумке затряслись и вместе с сумкой спряталась за спину. С тех пор, как я снова пошла в школу после той сентябрьской истории, она опасалась меня и обходила стороной, а если по какой-то причине мы встречались, она тут же хваталась за своих кукол-талисманов. По-моему, она до сих пор считала меня убийцей… Убийцей, которую незаслуженно оправдали, не иначе как потому, что родители дали хорошую взятку. Но меня это не трогало, потому что теперь я твердо знала – я не убийца.
Лиза сдержанно с ней поздоровалась, и мы прошли в ворота. Лиза поведала мне, что тоже одно время подозревала Рыжкову и как-то поделилась своими опасениями с Настей. И они украли ее кукол, Лиза сожгла их на пустыре, а Рыжкова завела себе новых и стала куда менее дерзкой и уверенной в себе. Надо же, какой спектакль! Настя просто смеялась над нами, когда его ставила!
А Настю похоронили. Мы все пришли на ее похороны. Все плакали, но мне не хотелось, хотя шел дождь, и мысли тяжело, словно тучи, плыли в голове. Я смотрела, как гроб закидывают землей, и вопрошала: почему? Почему?! За что ты так со мной?! Зачем ты поддалась Мише и своим самым черным чувствам?!