– Нет, – согласилась я, покачав головой.
Мы ошибались. Настя не могла быть хозяйкой монстра. Даже если бы спятила, Настя ни за что бы не убила Машу. Но почему Маша написала на ее стене «хватит»?
Пиликнул телефон. Я увидела сообщение от Георгия, который просил перезвонить ему. Я тут же набрала его. Через один гудок он спросил:
– Как ты, Алина?
– Все в порядке, – соврала я. – А что у тебя?
– У меня получилось. В смысле, прикинуться ценителем искусства. Я начитался книжек о картинах, заучил основные моменты, наклеил усы и даже надел пиджак.
– Ты все-таки пошел к Черновым? – удивилась я. Честно говоря, думала, что Георгий не сделает это. Не сегодня.
– Да. Прикинулся человеком, который любит картины и ищет ту самую, с чайником и монстром. Даже название ей придумал, хотя Черновы уверяли меня, что она называется по-другому. «Исполняющий желания». Так она называется. А я до конца стоял на том, что она называется «Убийство в песках». Они даже засомневались.
– Да уж, врешь ты – будь здоров! – я почувствовала что-то вроде проблеска надежды. – И?.. Они отдали тебе картину?
– Да… то есть, не совсем.
– В смысле?
– Они собирались дать мне посмотреть на нее, но потом вспомнили, что картину уже забрали.
– Забрали? – изумилась я. – И кто же это мог быть? Костя уверял, что она на чердаке…
– Слушай больше своего Костю, – рассердился Георгий, но в следующий миг его голос снова смягчился. – Ладно. Картину забрала Настя Берген. Незадолго до своей смерти. Можешь поверить в такое?
Картина – у убийцы.
Не знаю, кто он, но вот как это выглядит. Настя все-таки дошла до Черновых и убедила их одолжить картину. Но на обратном пути на нее напали, убили, а картину отобрали. А потом похитили и ее тело по непонятным причинам.
Или второй вариант. Настю никто не убивал, это Миша прикинулся ею, потому что она его хозяйка. Настя захотела, чтобы все считали ее мертвой.
Нет, нет, нет – не могу поверить в такое! Идеальная Настя на такое не способна! И хотя во втором варианте есть смысл, я предпочла верить первому, хоть и разрываясь на части. Что лучше: мертвая подруга или подруга-убийца? Я не знала…
«Алина, у тебя есть план? Твои родители на взводе, – написал Георгий. – Они только что мне звонили и передавали тебе привет. С ними все в порядке, их отпустили домой».
«Нормально», – написала я и призадумалась. Один вопрос мучил меня и касался он отношений Кости и Насти. Все казалось таким странным…
Монстр, живущий много лет (тысячелетий?) в картине, благодаря какой-то странной магии, вдруг переселяется в приложение, которое создал Костя. Но завладел монстром не Костя, а Настя – с оговоркой, что это правда. Странно.