Иванову она туманно ответила:
— Мы все летчики!
Московскую группу встретили сразу по прибытии прямо у трапа самолета, — так было заведено давным-давно и считалось самим собой разумеющимся. На служебном авто сразу отвезли в ведомственную гостиницу, чтобы выспались и привели себя в порядок. Александре дали отдельный номер, Иванова и Ли поселили вместе.
Проснулась Александра явно позже обычного. Сказывались последствия перелета с запада на восток. В Москве она без особого труда, просто по привычке вставала в шесть. А тут еще привыкнуть нужно. Тем более с выпивкой этой на борту. А все потому, что летели не на ведомственном самолете, а на специально зафрахтованном. Эти-то бизнесмены не упустят возможности заработать дополнительно. Еда, чай, кофе, соки и прохладительные напитки включены в стоимость перелета. А за дополнительную плату предлагают еще и алкоголь. Платишь определенную сумму — и пожалуйте к алкогольному шведскому столу, пей, сколько душа пожелает, ну и примет, понятное дело… Саша видела, что практически все летевшие коллеги оплатили. Все, кроме летчика Иванова. Ну, это понятно, он летчик, у него режим. Она тоже приложила свою карту к услужливо предложенному бортпроводницей терминалу, даже не поинтересовавшись, сколько денег сняли эти алкогольные воздушные пираты. Хорошо хоть, коньяк пила, а не водку, а то сегодня болела бы страшенным образом… А коньяк что? Благородный напиток. Вон, ни голова не болит, ничего не болит, сушняк только страшенный — хоть бери вазу с цветами, что на комоде у кровати, выбрасывай букет, а всю жидкость — внутрь организма!
Александра расслышала возню где-то в другой комнате, звук и запах шипящего на горячей сковороде масла, глубоко вздохнула… Так, надо осознать себя полностью. Где она? Самолет самолетом, но после приземления воспоминания представлялись головоломкой с перепутанными кусочками реальности. Прошлый вечер вспоминался фрагментарно. Самолет, бах, комната, она в кровати, цветы в вазе, где есть вода, — ваза была стеклянная, и Александра воду видела. И еще шипение жира или масла на сковороде в другом помещении. Это то, что имелось. А теперь должна включиться память. Что было, когда они приземлились?
Тут же фыркнула смешливо — вспомнила первого Президента РФ Ельцина. Вот кто мог гульнуть похлеще, чем она, раз в тысячу. Она-то что — дитя, разок оторвалась на борту самолета, а тот не только в Кремле мог позволить себе выпить, и крепко выпить, но и во время визитов в чужие страны порой и вовсе переходил все пределы приличия. Стоит только почитать воспоминания — хоть врагов, хоть соратников. Книг последнее время вышло множество, шила в мешке не утаишь: пил наш первый президент. Выпил и за себя, и за пару президентов вперед. Но отношение к его пьянству было снисходительное, с пониманием. Наверное, оттого, что и он к своей слабости относился легко, не каялся, мол, простите меня, такого-сякого алкаша-синяка. Он сам рассказывал с радостным удивлением о своих «подвигах». Когда прибыл в Китай с дружественным государственным визитом, говорил не таясь — а тут все наши и китайцы, и журналисты это снимают. А он искренне удивляется: «Просыпаюсь. Везде красные вымпелы и золотые драконы на флагах. Где я?!»… Китайцы испуганно напряглись. Это Ельцину очень понравилось. Он, с хитрой улыбкой, выдержал паузу, оглядел всех и тут же заявил: «И понял. У друзей!» Китайцы прямо расцвели от радости, а Ельцин, очень довольный собой, рассмеялся…