К концу опроса лицо капитана выражало вселенскую муку, и даже самому тупому было понятно, что дело окончательно провалено. Только сержант никак не мог смириться с полным поражением, и не прекращал попыток что-то втолковать капитану. Тот внимательно слушал, кусал губы и водил пальцем над экраном, никак не решаясь завершить ввод протокола. Но вскоре и ему наскучили пустые потуги сержанта выправить положение, и капитан решительно ткнул пальцем в зеленую кнопочку. Затем подсунул планшет по очереди всем опрошенным. Мы послушно завизировали протокол, по очереди приложив к сенсору пальцы.
Сержант обиженно замолк.
Протокол ушел на рассмотрение электронного судьи…
Нет, все-таки искусственный интеллект – это прекрасно! Ни тебе пресловутого человеческого фактора с субъективной оценкой, ни административных проволочек, ни пустого словоблудия – все честно, четко, быстро, без эмоций: прокурор, судья и защитник в одном лице.
В ожидание результатов мне хотелось впиться зубами в ногти, но я сдержался – зачем демонстрировать свои переживания капитану. И не потому, что я так уж сильно нервничал насчет результата или побаивался ответственности – что с меня возьмешь, по большому счету? Ну, оплачу стоимость сломанных коммуникаторов и, возможно, штраф за мелкое хулиганство – пришить мне преднамеренное вредительство, как мне казалось, здесь довольно сложно. Но загадывать заранее, разумеется, не стоило. Кто его знает, что может измыслить машина, облеченная неограниченной властью карать и миловать, и не заблудится ли она в хитросплетениях законов, подзаконных актов, положений, приказов и прочего, и прочего.
Сержант мерил нервной походкой двор.
Капитан, стоя у хлева, но подальше от дверей, меланхолично наблюдал за ним.
Степан лениво жевал сорванную грушу, аккуратно обкусывая вокруг червоточины.
И вот свершилось! Планшет переливчато, на манер соловья, пиликнул – хорошо хоть не прикрутили к программе полицейскую сирену! – и выдал на экран вердикт. Чем дальше капитан вчитывался в текст на экране, тем печальнее становился его вид: кончики его усов обвисли, щеки втянулись, лоб набряк морщинами, а из груди вырвался едва слышный стон.
– Подпишите! – холодно сказал он, протягивая нам со Степаном планшет.
– Я прочту с вашего позволения, – сказал я, изобразив просительную улыбку.
– Ваше право, – буркнул капитан, но планшет мне не передал – так и держал перед самым моим носом, пока я пытался осмыслить написанное рукой электронного судьи. Можно подумать, то был вовсе не обычный планшет, а табельное оружие или страшно секретные бумаги. Ну, если ему нравится его держать – пусть держит.