– Она не женщина, – проворчал я и полез дальше, цепляясь руками за податливые гибкие ветви.
– А кто? Неужели…
– Она робот, дурья твоя башка. Разве непонятно?
– Не мо-жет быть! – Квадрокоптер отбросило от меня, будто внезапно налетевшим порывом ветра.
– А как, по-твоему, она твой «левый» номер забраковала? И еще огнетушителем по башке, а ей хоть бы хны.
– Да, похоже, вы правы.
– Да не похоже, а прав. На все сто, – процедил я сквозь зубы, взбираясь почти на самую верхушку ствола. Верхний край забора был уже совсем рядом. Еще чуть-чуть и…
«И» не вышло.
Внезапно ствол подо мной, опасно потрескивая, начал прогибаться, клонясь в сторону забора. Вместе со мной. Я затих и припал к стволу, обхватив его руками и ногами. Но тот, покряхтев по-стариковски, замер, однако я все никак не мог решиться двинуться ни вверх, ни вниз. Знаете, я не альпинист какой, чтобы бесстрашно штурмовать отвесные стены, и не Тарзан, тем более. К тому же не имею никакого желания загреметь с высоты четырех метров.
– Ну, чего вы встали? – опять привязался ко мне прилипчивый квадрокоптер. – Ползите!
– С ума сошел? – Я инстинктивно еще сильнее прижался к стволу.
– Никакой опасности нет, уверяю вас.
– Ты уверен?
– Почти на все сто, как вы выражаетесь.
– Почти?
– Зная приблизительные прочность и упругость ствола, его толщину и ваш вес, я могу прикинуть степень критического изгиба, при которой произойдет излом.
– Ты не умничай, Склифосовский! – прохрипел я, облизнув пересохшие губы. Такая близкая и одновременно далекая земля подо мной плавно и маняще покачивалась. – Скажи уже человеческим языком.
– Я просчитал примерную траекторию вашего движения. Опасности никакой, уверяю вас. Ствол прогнется еще немного, и вы без проблем переберетесь на забор.
– Точно? – я все еще сомневался в его словах.
– А вы собираетесь висеть тут вечно?
– Ну, зачем же вечно? Скоро кто-нибудь придет и обязательно снимет меня отсюда.
– И вам, разумеется, хочется именно этого.
– Не очень и совсем не этого, – засомневался я.
– Тогда вперед!
Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох, стараясь достигнуть состояния шанти2, как сказали бы индусы, ну или хотя бы банальной человеческой уверенности, что все пройдет гладко, без сучка и задоринки. Впрочем, не будем о сучках…
Я вновь распахнул глаза, собрался с духом и осторожно двинулся вперед. Ветка прогибалась все ниже, угрожающе потрескивая при каждом моем движении. Вот она уже склонилась над самым забором, коснулась его, и мне теперь приходилось ползти вниз головой. Господи, как же страшно! Я уже вижу асфальтированную пропасть по другую сторону забора. Хорошо еще, никого вокруг. Но это сейчас не главное. А главное – не загреметь вниз головой, иначе точно никуда бежать уже не придется. Не нужно будет, потому как все необходимости и позывы отпадут, отвалятся сами собой, так сказать.