– Ты никакой не мулла, а языкатый самозванец! – вскочил со своего места взбешенный Абдулла.
– Разве я когда-либо утверждал, что я мулла и разве это я просил, чтобы меня сделали муллой? Так чего вы теперь ругаетесь? – обернулся Насреддин к нему.
– Не нужен нам такой мулла! – яростно взмахнул рукой Абдулла. – Ты все утро насмехаешься над нами, говоришь всякие глупости, и даже не произнес проповеди. Мы не услышали ни одного мудрого слова.
– Когда задаешь глупые вопросы, будь готов услышать глупый ответ, а мудрость услышит лишь тот, кто хочет ее услышать, – напутственно произнес ходжа. – А вот вам и проповедь. Бог спросил Мусу: «Знаешь ли ты, почему я ниспослал глупцам земные блага?» «Нет», – ответил ему Муса, и Аллах тогда сказал: «Для того чтобы мудрецам было ведомо, что земные блага обретаются вовсе не знаниями и умом». Что же касается мест в раю, то рай – это не базар, а всевышний – не базарный староста, чтобы продавать их за баранов. А богатства… Человек, уходя в мир иной, сможет забрать с собой лишь груз своих грехов и поступков, и именно о них надлежит нам думать.
Ходжа развернулся и покинул мечеть, а с ним ушли и остальные бедняки, оставив посрамленных богатеев наедине с собой.
У ворот мечети топтался слуга Шарифбека, и когда толпа бедняков рассеялась, он скользнул к Насреддину и подергал того за рукав.
– Что тебе? – обернулся к нему ходжа, старательно игнорировавший его.
– Почтеннейший Шарифбек просит ходжу к себе, – выдал тот елейным голоском.
– Просит? Это что-то новенькое. Раньше он требовал.
– Именно просит, – склонил голову слуга. – Так он изволил выразиться.
– Разве он опять болен?
– Нет, нет, кази – да прибудет над ним милость Аллаха! – совершенно здоров.
– Тогда что же?
– Это как-то касается Зариф-ако, – помявшись, снизошел до ответа слуга.
– Ну что ж, передай кази, я скоро приду к нему.
Слуга еще раз поклонился и заспешил обратно, а Насреддин, раскланявшись с последними из знакомых, зашагал торопливой походкой к дому Икрама.
– Что ему было нужно от тебя? – спросил Икрам, который стоял чуть в стороне и потому не слышал разговора ходжи со слугой кази.
– Похоже, наш справедливейший решил наложить лапу на богатства отправленного им в каменоломни Зарифа.
– Ну а ты-то здесь при чем?
– Такие дела в одиночку не делаются, Икрам. Пусть он и кази, но чтобы все было по закону, должны быть свидетели. Однако, кази жаден, и ни с кем не хочет делиться. К тому же друзей у него после моего судейства, похоже, вовсе не осталось. Вот он и решил найти лопоухого осла в моем лице.
– И ты пойдешь к нему?