– Вам легко говорить, – вздохнул Саид. – У вас-то есть дар видеть и слышать.
– Не говори глупостей. Это никакой не дар, а умение, которое можно и нужно развивать, – устало произнес Насреддин. Он не мог придумать, как развеять пустые сомнения Саида и придать тому уверенности в себе. – Вот, к примеру, возьмем Нури.
– Возьмем! – с готовностью отозвался Саид, делая серьезное лицо.
– Какие ты заметил у него слабости?
– Слабости? – задумался Саид, задрав голову и почесав за ухом. – Он обожает деньги!
– Ну, эта слабость присуща многим. Еще?
– Не знаю… Он любит играть в кости, и очень злится, когда проигрывает, но остановиться уже не может.
– Еще?
– Я не знаю, ходжа! Не мучьте меня, прошу вас – это выше моего понимания.
– И все же. Ты много раз замечал главную слабость Нури, но никогда не заострял на ней внимания. Просто ты многим вещам не придаешь большого значения, а в нашем деле нередко бывают важны едва заметные мелочи.
– Я наблюдал ее много раз? – переспросил Саид.
– Уверяю тебя, это так, – ходжа отхлебнул из пиалы, поставил ее и оторвал небольшой кусок от свежей лепешки, испеченной руками Гульноры. – Твоя жена хорошая хозяйка. Ее лепешки вкусны и прямо тают во рту.
Гульнора, отвернув лицо, зарделась от похвалы. Но Саид, казалось, не слышал сказанного ходжой. Его лоб испещрили морщины, выдававшие внутренне напряжение молодого человека.
– Еще он обожает возиться со скотиной, – вдруг воскликнул он. – Я прав? Хотя оно и странно при его положении.
– Прав, но не совсем. Нури действительно имеет к этому склонность, но он питает теплые чувства вовсе не ко всей скотине…
– А к баранам! – закончил Саид с победным видом.
– Вот видишь, я оказался прав: ты знал, что он питает слабость к баранам, но не придавал ей большого значения, и потому считал неважной.
– Но разве так важно, что наш сборщик налогов обожает баранов?
– Конечно! Зная склонности человека и его тягу к чему-либо, можно запросто его обыграть и даже оставить в дураках.
– Докажите!
– Саид, я думал, это сделаешь ты.
– Но как?
– На глупца обычно достаточно простоты.
– Нури вовсе не глупец.
– Когда дело касается страстных влечений, человек становится сущим глупцом. Думай.
– Думай, думай, – ворчливо отозвался Саид. – Вот вечно вы так!
– Не ворчи, а лучше шевели мозгами.
– Да шевелю я, шевелю, – нахмурился Саид, подперев щеку ладонью.
– Ну как? – подождав немного, спросил Насреддин.
– Ничего не выходит. Видно, мне не дано.
– Тогда давай будем думать вместе.
– Хорошо, но все равно это пустое.
– Мы знаем, – начал размышлять вслух ходжа, проигнорировав замечание друга, – что Нури обожает баранов.