– Знаем.
– Он тратит на них все свое время, так?
– Так.
– Он их разве что не целует в рога, а так не отходит ни на шаг: гладит их упругую, колечками, шерсть, треплет за морды, кормит едва ли не с рук. В общем, творящееся с ним сродни помешательству.
– Или глупости, – выставил указательный палец Саид.
– Именно. Баранов у него почти полный загон.
– Да.
– Почти! Ты слышишь?
– И что же?
– Разве не хотелось бы Нури увеличить их количество?
– Разумеется, но для этого достаточно пойти на базар и купить баранов, столько, сколько ему нужно.
– Нури очень жаден, – не согласился с Саидом Насреддин.
– Есть такой грех.
– И он привык все получать даром.
– Все так, но я не понимаю, к чему вы клоните.
– Я клоню к тому, что можно оставить его в дураках. А уж если что-то случится с его баранами, то его ждет та же участь, что постигла нашего почтенного кази, но у того место баранов в жизни занимали легкие деньги.
– Но что может случиться с баранами? Вы же не предлагаете мне их выкрасть?
– Ни в коем случае! Я предлагаю их наоборот приумножить.
– Приумножить? Но зачем?
– О-хо-хо, Саид, как же с тобой тяжело, – Насреддин засунул в рот кусок лепешки, который мял в пальцах, и принялся жевать. – Мы ничего, разумеется, приумножать не будем. Но нужно сделать так, чтобы Нури поверил в то, что это можно сделать, не потратив ни единой медной монеты.
– Но разве такое возможно?
– Конечно, нет! Однако люди верят в чудеса, особенно когда им хочется в них верить.
– И как же вы собираетесь сотворить чудо с умножением баранов?
– У меня есть один трюк с волшебной книгой, который уже выручал меня раньше. Кстати, ты научился читать, как я тебе советовал?
– Не успел, – повесил нос Саид. – Времени все не было.
– Учись! При должном усердии это умение достигается довольно быстро, и оно никогда не окажется лишним, а даже наоборот.
– Я обязательно научусь! – горячо пообещал Саид, ерзая от нетерпения. – Но что с волшебной книгой?
– А вот что! Для начала нам потребуется книга, любая, и еще три, а лучше четыре барана, которых ты должен незаметно приобрести на базаре. Я имею в виду, незаметно для Нури.
– Я понял. Это вовсе не сложно устроить – можно попросить того же Икрама купить их, а после мы заберем баранов у него.
– Хорошая идея, – похвалил ходжа Саида. – Но с баранами следует поступить следующим образом: один должен остаться у тебя во дворе, а трех других нужно схоронить до поры до времени в бывшем доме Хасана, что у водопада. Кто-то должен будет посторожить их там.
– Я думаю, Икрам согласится и посторожить, тем более, урожай убран, и он теперь свободен. К тому же Икрам будет только рад досадить Нури.