Луиза кивнула:
— Она была известным поваром. Она готовила в доме Стадхолдера в Амстердаме и в доме принца Оранского.
— Тогда тебе будет чем здесь заняться. Возьмешь на себя кухню, — решил Джим. — Зама однажды отравил вождя готтентотов, просто случайно. А вообще от еды готтентотов люди обрастают жиром, от которого дохнут гиены.
Луиза неуверенно посмотрела на Заму, не донеся ложку до рта:
— Это правда?
— Готтентоты — величайшие лжецы во всей Африке, — ответил Зама. — Но им далеко до Сомои.
— Значит, это шутка?
— Да, это шутка, — подтвердил Зама. — Глупая английская шутка. Нужно много лет на то, чтобы научиться понимать английские шутки. Некоторым людям это так и не удается.
Когда они поели, Луиза развернула ткань и принялась измерять и резать. А Джим и Зама распаковали тюки, собранные Джимом впопыхах, и начали изучать и перекладывать по-другому их содержимое.
Джим с облегчением надел наконец собственные сапоги и одежду, а мундир и бриджи Кейзера отдал Заме.
— Если нам придется столкнуться с дикими племенами на севере, ты сможешь произвести на них впечатление мундиром полковника компании, — сказал он.
Они почистили и смазали мушкеты, заменили кремни в замках. Затем, поставив на огонь горшок, расплавили в нем полоски свинца, чтобы отлить запас пуль для пистолета, который Джим забрал у полковника Кейзера. Мешочки с пулями для мушкетов и так оставались полны.
— Надо было тебе взять еще хотя бы пять бочонков пороха, — сказал Джиму Зама, наполняя пороховницы. — Если нам встретятся враждебные племена, когда мы будем охотиться, этого хватит ненадолго.
— Я бы прихватил еще пятьдесят бочонков, если бы нашел еще двадцать мулов, чтобы тащить их, — язвительно откликнулся Джим.
Затем он через всю хижину громко окликнул Луизу, которая ползала на коленях над расстеленной на полу тканью. Луиза с помощью уголька размечала ткань, прежде чем разрезать ее.
— Луиза, ты умеешь заряжать мушкет и стрелять?
Она смущенно покачала головой.
— Тогда придется тебя научить. — Он показал на ткань. — Что это ты сооружаешь?
— Юбку.
— Пара крепких штанов стала бы полезнее, и ткани ушло бы меньше.
Щеки девушки порозовели.
— Женщины не носят мужские штаны.
— Если они собираются ехать верхом, идти и бежать, как предстоит тебе, им следовало бы их носить. — Джим кивком показал на ее босые ноги. — Зама соорудит для тебя пару сапог из шкуры антилопы, чтобы носить с брюками.
Луиза выкроила штанины очень широкими, и это сделало ее еще больше похожей на мальчишку. Длинное прямое платье заключенной, истрепавшееся понизу, она укоротила, превратив в рубашку, прикрывавшую бедра. И подпоясалась ремнем из сыромятной кожи, который быстро изготовил для нее Зама. Луиза узнала, что Зама отличный парусный мастер и умеет работать с кожей. Сшитые им сапоги прекрасно легли на ее ноги. Они доходили до середины голеней, и Зама повернул их мехом наружу, что придавало им франтоватый вид и подчеркивало длину ног Луизы. И наконец девушка сшила для себя полотняный чепчик, чтобы спрятать волосы и уберечься от солнца.