Но и медведь упал, при этом странно, совсем по человечески застонал, и приподнявшись с глухим, утробным рёвом пополз на миллионера, подволакивая парализованные задние ноги. Даже раненый он бы сумел подмять Золотова, тот замер на месте буд-то оцепенев, но сбоку грянул выстрел, и снова взревев зверь крутанулся на месте, зубами пытаясь выгрызть попавшую в бок мелкую дробь.
Чертыхнувшись Астахов отбросил в сторону помповое ружьё и сорвал с плеча карабин. Зверь, развернувшись к Семёну и оглушая рёвом, сделал два мощных рывка, всё также отталкаваясь от земли передними лапами, но хлестанул винтовочный выстрел и пуля остановила медведя в каких то пяти метрах от Астахова.
Несколько секунд Золотов находился всё в том же столбняке, потом он перевёл взгляд вверх, на охотника, и вскрикнув вдруг вскочил на ноги и бросился бежать. Удивлённый Астахов протянул было руку вперёд, хотел крикнуть вслед финансисту, но потом обескураженно махнул рукой и подобрав с земли ружьё пошёл посмотреть на убитого зверя.
48. "Небо в алмазах"...
Эта ночь, наступившая над тайгой, была для Астахова по особенному хороша. Небо усыпало хрустальную чистоту воздуха огромными звёздами, снова похолодало, но не настолько чтобы заставить голодное племя комаров забыть о самой своей важной функции в этом мире - напиться крови для продолжения рода, а заодно н дать человеку почувствовать себя бесконечно могущественным в гостях у тайги. Но охотник, машинально отмахиваясь от этого самого страшного таёжного обитателя,
благодушно сидел рядом с костром, наблюдая как в кипящей воде быстро теряет свой красный цвет медвежье мясо. Это была уже третья подобная порция, но Астахов прилично оголодал за время вынужденной погони, кроме того он перенял у эвенков старинную мудрость: пока есть пища - ешь до отвала, неизвестно когда ещ подвернётся охотничья удача.
Всё это время Семён прислушивался к звукам тайги, и даже сторонний наблюдатель сразу бы понял, что охотник чего то ждёт. Ночные часы тягуче сменяли друг друга, но ничего не происходило, и Астахов задремал привалившись спиной к дереву, изредко просыпаясь для того, чтобы подбросить в костёр сушняка.
Лишь уже под утро, когда небесная темнота начала выцветать, и осторожная заря, так и не погасшая до конца на западе принялась разгораться на востоке, он расслышал у себя за спиной короткий треск сухих сучьев. Не открывая глаз Семё прислушался, и когда этот звук повторился негромко сказал:
- Подходи, Егорыч, не стесняйся. Погрейся у костра, мяса вон пожуй. Всё таки этот медведь твоя добыча.