Так как историческая реконструкция требует, чтобы данные были помещены в контекст, задание надежного контекста, или общей схемы интерпретации, становится решающим. По существу, есть три вида информации, способной в этом помочь: фактические данные о Иисусе, наподобие перечисленных выше (с. 25 сл., пункты 1—6); знание того, что явилось результатом его жизни и учения (ср. пункты 7 и 8); знание иудаизма первого столетия.
Разные исследователи пытались по-разному соотносить речения с другой информацией. Я уже говорил, что в настоящей работе акцент будет делаться на неуязвимых для критики фактических данных о Иисусе, на том, какое значение они могли иметь в его время, и на результатах его жизни и деятельности. Как только контекст задан и интегрирован с речениями, которые с высокой вероятностью являются аутентичными, открывается возможность привлечения остального материала синоптических евангелий.
Один из моментов, которому придается особое значение и который оправдывает название книги, — это третий источник информации, иудаизм первого столетия. «Все, что увеличивает наши знания о палестинском иудаизме», который был для Иисуса окружающей средой, «косвенно расширяет наши знания о самом историческом Иисусе» 58. Однако иудаизм не будет самостоятельной темой. Скорее, придерживаясь набросанного выше перечня фактов о жизни и деятельности Иисуса, мы попытаемся уделить особое внимание значению, которое имели слова и дела Иисуса в еврейской Палестине первого столетия. Ранее я попытался описать некоторые особенности еврейской мысли в период от 200 г. до н.э. по 200 г. н.э., и некоторые элементы указанного описания будут использоваться в качестве предпосылок 59. Так, я считаю доказанным, что никакая часть еврейских лидеров не могла обидеться на провозглашение готовности Бога простить раскаявшихся грешников 60. Прощение раскаявшихся грешников — это главный мотив всех доступных еврейских материалов этого периода. Такого рода общие богословские утверждения не будут снова детально обосновываться. С другой стороны, понадобится более полно исследовать некоторые аспекты еврейской практики и веры, особенно те, которые связаны с храмовым культом. Здесь я буду искать не «модель религии», которая могла бы послужить общим знаменателем для всех типов иудаизма за длительный период, а данные об индивидуальных особенностях, которые могут быть уверенно датированы временем до 70 г.
Наше исследование приведет к гипотезе, а гипотеза строится не только на базе имеющейся информации, но и на априорных предположениях о том, какой может и должна быть гипотеза. Чтобы пояснить эти предположения, я скажу о них несколько слов.