Это описание, как и любое другое, касающееся Иисуса, не уникально, но аргументация впечатляет, Мейер начинает с Иоанна Крестителя и переходит к обсуждению публичного учения Иисуса, его публичных действий и его конфиденциального учения, доказывая, что все сходится к одному и тому же выводу, Мейер явно акцентирует внимание на тех местах предания, аутентичность которых чаще всего отрицается, — на разговорах Иисуса только со своими учениками; но они используются для объяснения целен Иисуса, а не для подтверждения основных принципов его учения, и пускаются в дело после того, как основные моменты были установлены на иных основаниях: «эзотерические части предания дают хорошо дифференцированный контекст для деятельности Иисуса в целом» (р. 221). Из них мы узнаем следующее:
Данные синоптических евангелий — и в отдельных отрывках, и в их совокупности — приводят нас к двум утверждениям; свою непосредственную мессианскую задачу Иисус понимал как разделение Израиля, разделение, граница которого проходит между верой и неверием; а исполнение своего мессианского предназначения (формально — воцарение и владычество) он понимал только как результат и обращение в свою противоположность непризнания, страдания и. смерти (р. 216).
В одной из глав Мейер рассматривает деятельность Иисуса в контексте истории Израиля и размышляет о связи между собственной позицией Иисуса и тем, что фактически произошло. Надежда на возрождение Израиля без сомнения связывает Иисуса с долгой историей Израиля и евреев, хотя он видит это возрождение не совсем так, как его видели те или иные пророки> партии и секты, С другой стороны, у Иисуса был прямой и ожесточенный конфликт с зелотами (Мк. 12;17 пар.), он больно задевает благочестие фарисейской Торы (предание, суббота, соблюдение ритуала), а в глазах саддукеев он фактически порицает с запетом (храм) (р. 235‘—239). Вместе взятые, эти конфликты вели его к смерти, и именно последний из них стоил ему жизни (р. 255, 238).
Точка зрения Мейера на деятельности Иисуса подтверждается также самосознанием ранних христиан.
С самого начала это сам осознан не было по сути церковным. Его основные категории — община изившегося Духа, Сион последних дней, остаток Израиля, возрожденный кагал 16* пустыни — соответствуют в своей сущности, а иногда и в деталях, тому что, как мы считаем, было целью Иисуса (р. 239).
Далее, понимание Иисуса церковью в значительной мере согласуется с его собственным пониманием своей роли. В глазах церкви он выдержал испытание к пустыне и был преображен, явив тем самым образ «нового Израиля», прототипом которого считала себя церковь. Сам же Иисус полагал, что Израиль будет возрожден, и это возрождение будет связано с его страданием и оправданием (р. 240 f.).