Впрочем, в сентябре 1941 года в воздух поднялся Ил-2 с двигателем М-82, оснащенный оборонительным 12,7-мм пулеметом УБТ, причем стрелок был защищен броней толщиной 6–8 мм и бронестеклом толщиной 64 мм. В связи со сменой мотора часть бронекорпуса была снята, летные характеристики незначительно снизились по сравнению с Ил-2 АМ-38. Самолет был рекомендован к серийному выпуску, однако в связи с тем, что уже налаживалось – причем со значительными сложностями – производство Илов с мотором АМ-38, а объемам строительства штурмовиков придавалось советским руководством особое значение, а также тем, что к этому времени на двигатель М-82 уже претендовал С. Лавочкин – постановлением ГКО за № 1658 от 26 апреля 1942 года было предписано работу по Ил-2 М-82 прекратить. ОКБ Ильюшина рекомендовалось сосредоточить усилия на создании двухместного штурмовика Ил-2 с мотором АМ-38 и переходе на его выпуск без остановки производства.
Тем не менее в августе 1942 года Ильюшин выдвинул новое предложение по созданию тяжелого двухместного штурмовика с двигателем воздушного охлаждения, на этот раз – с перспективным мотором М-71, в котором предполагалось устранить недостатки, обнаружившиеся при боевом применении Ил-2.
Получивший предварительное обозначение БШ М-71 должен был нести две 37-мм пушки 11П-37 (позже получившие наименование НС-37) и четыре крыльевых пулемета ШКАС. На турели башенного типа, в которой располагался стрелок, устанавливался пулемет УБК. Дополнительно самолет должен был нести 400 (в перегруз до 1000) кг бомб.
Самолет должен был иметь мощное бронирование – общая масса брони, прикрывающей двигатель, экипаж, маслорадиатор, топливный и масляный баки, составляла 1460 кг. Кроме того, летчика и стрелка защищала прозрачная броня толщиной 62 мм в остеклении фонаря и башни турели массой около 102 кг.
Эскизный проект штурмовика под наименованием Ил-8 М-71 был представлен в августе 1943 года, однако он так и остался на стадии проекта. Вероятнее всего, на это повлияло то обстоятельство, что штурмовик с этим же двигателем, но несколько лучшими летными характеристиками разрабатывал П. Сухой. Впрочем, мотор М-71 так и не был доведен до серийного производства, в итоге не состоялся и самолет Су-6 Сухого.
В сентябре 1942 года перед Ильюшиным была поставлена задача создания усовершенствованного тяжелого штурмовика, оснащенного разрабатываемым А. Микулиным двигателем с жидкостным охлаждением АМ-42, с расчетной взлетной мощностью 2000 л.с. и номинальной мощностью 1650 л.с. Предполагалось создать машину в двух вариантах – в одном случае максимальное внимание должно было уделяться летным характеристикам, во втором приоритет отдавался усиленной бронезащите и увеличению бомбовой нагрузки до 1000 кг.