Воздух впереди меня запотрескивал, а в животе поселилась странная тяжесть, как будто я кирпич проглотил. На уровне пояса раздалось гудение рассерженного осиного гнезда, черная точка стремительно увеличилась в размерах и тут кто-то невидимый словно дернул меня на кишки. Портал прыгнул мне навстречу, вокруг резко потемнело и я начал падать в кромешной тьме, изредка озаряемой редкими золотистыми вспышками.
Прошла, казалось, вечность, прежде чем я вывалился возле такого же камня, с трудом подавив рвотные позывы. Ощущения не из приятных, я вам скажу.
Выпрямившись, я огляделся. Нуу, наверно, в древние времена подобный, эээ… населенный пункт считался городом. А как по мне, так просто большая грязная деревня. Земляные улицы, низкие деревянные дома с соломенными крышами, невысокий частокол из простых обтесанных стволов деревьев, парочка смотровых вышек. Римские легионы сюда явно еще не донесли свою культуру.
Впрочем, прошагавший мимо отряд солдат в оперенных шлемах, с внушительными красными щитами и нагрудными пластинами, надетыми поверх красных туник, наглядно показал, что римляне уже установили здесь свою власть. Только вот нести свет цивилизации что-то не торопятся.
Показателя моей Мудрости хватило лишь на то, чтобы увидеть над головой каждого солдата уровень и класс. Все оказались гастатами, с уровнем от четвертого до шестого. Впрочем, этого вполне достаточно, чтобы понять — соваться к местным «хозяевам мира» не стоит, по крайней мере, пока.
Первый же встречный мужичок на мой вопрос «Как пройти на рынок?» неопределенной махнул рукой куда-то себе за спину. Впрочем, учитывая размеры поселения, вряд ли я смогу бродить тут долго.
Сделав пару шагов в указанную сторону, я услышал подозрительную возню за углом ближайшей хибары. Не в силах сдержать любопытства, я направился туда, как раз чтобы увидеть, как трое молодчиков увлеченно мутузят того самого деда, что прошел через портал как раз передо мной. Одетые примерно как я, ребята не были похожи на крестьян. Красноречивей всего об этом говорило нацепленные на пояса клинки, которые они, впрочем, не спешили доставать. Да и незачем. Дед явно собирался с минуты на минуту испустить дух, а паренек, прижатый к стене, затравленно смотрел, как его родственника втаптывают в землю.
Как там говорят? «Лучшая битва — та, что не состоялась»? Это не мой случай. Передо мной стояла двуногая экспа. Один третьего левела и двое второго. Упускать такой подарок судьбы нельзя. Вряд ли мне начислят штраф, если я подсокращу количество местных отморозков.