– Это тьен Квон, мой напарник, – представила гостя Бенита, все еще не понимая причины треволнений. – Руш, что случилось? Отец неожиданно вызвал меня к себе, ничего толком не объяснив.
– Дело в том, что вас хочет видеть важный гость. – Руш покраснела и снова покосилась на Квона. – Мне кажется, вам лучше пойти одной.
– Что за глупости! Надеюсь, это не выбранный бабушкой ухажер? – Бенита решительным шагом прошла в малую гостиную, распахнула дверь и остановилась на пороге. В кресле у окна, где еще недавно сидел кузен, расположился его высочество принц Арий и о чем-то оживленно беседовал с ее отцом.
Ей-богу, лучше бы это были бабушкины козни! Принц прекрасно знал, что она живет в общежитии и, если появился в их доме, значит, задумал привлечь внимание к ним обоим. Увольте! Достаточно того, что ее преследовали местные газетчики, уверенные, что после совместной поездки на паромобиле они с принцем скрывают историю большой и чистой любви.
– Тьенна Дениш, как приятно, что вы все-таки почтили нас своим присутствием, – медовым голосом произнес принц.
– Думаю, это должна быть моя фраза. – Бенита сделала легкий книксен, гадая про себя, что могло потребоваться Арию. В отличие от Руш, она не питала никаких романтических иллюзий. Принц был слишком расчетлив, чтобы поддаваться эмоциям.
– Спасибо, что приехала так скоро, – поднялся ей навстречу отец. – Ты сегодня не одна…
– Позвольте представить моего напарника, Соргеса Квона. – Бенита подтолкнула детектива вперед.
– Добрый день, ваше высочество, тьен Дениш, – слегка склонив голову, поздоровался Квон.
Девушка кожей ощутила задумчивый взгляд отца, но вместо того чтобы смутиться, прямо посмотрела на него. Она не знала, что задумал виконт своим срочным вызовом домой, и искренне надеялась, что не подложить ее под принца. Хотя, по мнению общества, своей любовнице тот мог сделать небольшой подарок. Например, помиловать совершившего проступок кузена.
Видимо, что-то подобное подумал и Квон, потому что сделал шаг к ней, оказавшись недопустимо близко, нарушив все неписаные правила приличия. Вот только вместо вспышки гнева на лице отца отразилось какое-то странное одобрение. Похоже, виконт и сам не обрадовался приезду принца. Он что, действительно боялся, что Арий в ней заинтересован?
– Так о чем вы хотели со мной поговорить, отец? – спросила Бенита.
– Вообще-то это я хотел поговорить с вами, – улыбнулся Арий. – Тьен Дениш, неловко вас просить… вы не оставите нас ненадолго?
– Я распоряжусь насчет чая, – согласился виконт и повернулся к Бените. – Если что-то понадобится, зови.