Он вышел из комнаты. Девушка не сомневалась, что сейчас на кухне творится настоящий хаос: пекутся разнообразные сладости – песочные тарталетки, легкие воздушные безе, заваривается ароматный травяной настой и варится кофе.
– Вы ведь помните, что через неделю в «Принцессе Анхелике» состоится чаепитие по поводу начала осени? Тьенна Дениш, как вы смотрите на то, чтобы сопровождать меня на это мероприятие? В случае согласия одобрение у вашего отца я получил.
– При всем уважении к вам и к способностям моей напарницы, я считаю, что вы можете найти другую спутницу, – не пробуя себя в роли дипломата, отрезал Квон. – Появление в сопровождении принца может разрушить ее репутацию. Вы не сможете заставить газетчиков замолчать.
– Сегодня утром Грифону прислали приглашение на чаепитие с советом появиться там, но не высовываться раньше времени. Значит, подготовку к покушению не отменили, как и роль Грифона в нем. – Арий сложил пальцы домиком. – Подозреваю, что даже если Грифон не появится, останавливать приготовления никто не станет. А меня совсем не радует перспектива защищать испуганную спутницу вместо того, чтобы разбираться с заговорщиками. Слухи, что я заинтересован в тьенне Дениш, уже просочились в высшее общество, и никто не удивится ее компании. Рассматривайте это как работу под прикрытием, если хотите. А насчет слухов… Поверьте, если все пройдет гладко и мне удастся прижать заговорщиков, о Бените никто и не вспомнит. Фаворитки меняются быстро, в отличие от ключевых фигур во власти.
– Вот и изобразите, что безмерно горюете после расставания с очередной фавориткой, и идите один, – не смутился Квон. – Уверен, вы сумеете достоверно изобразить неразделенную любовь.
К такому ответу Арий оказался не готов.
– А вы что скажете, тьенна Дениш? – спросил он.
– Это очень лестное предложение, – замялась Бенита, подбирая слова для отказа, – но Квон прав, я никудышная актриса.
– Но хоть прийти, как мои гости, вы сможете? – спросил Арий, не желая и дальше выслушивать ее оправдания. Похоже, ему впервые сказали «нет» – выглядел принц крайне растерянным.
Детали обговорили тут же. Посылать вестников было рискованно, корреспонденцию принца могли перехватить, а дополнительные встречи наверняка привлекут лишнее внимание. Да и времени оставалось впритык, всего пара дней на подготовку.
Благодаря Петри они почти полностью знали план Гретора. Проблема в том, что маркиз предусмотрительно не участвовал, а оставался наблюдателем. Чтобы обыграть его на его же поле, надо было действовать крайне осторожно.