Монотонный перестук капель заглушил длинный протяжный гудок, возвещающий о прибытии поезда, и вдалеке показался состав. С неотвратимой неспешностью проехал по перрону, громыхая вагонами и заставляя нетерпеливо топчущихся под крышей вокзала людей высматривать нужные им вагоны.
Состав остановился. Сориентировавшись, что третий вагон будет немного дальше по перрону, Бенита открыла зонт и выскочила под дождь. Добежала до высокого фонаря с прикрепленными к нему чугунными часами – надо же, поезд не опоздал! Но подойти к вагону не успела – оказалась в крепких объятиях, не в силах пошевелиться. В том, что напарник силен, она убеждалась не раз, а сегодня лишь в очередной раз получила этому подтверждение.
Соргес глубоко вздохнул, не разжимая рук, и неожиданно тихо рассмеялся.
– Успел! – В голосе запыхавшегося мужчины прозвучало искреннее облегчение.
– Что ты здесь делаешь? – Бените удалось повернуться, чтобы увидеть его лицо. Детектив вымок насквозь. Похоже, так спешил на вокзал, что о зонте не подумал.
– Ловлю свое счастье.
Он наклонился к ней, поймав очередной вопрос губами и нисколько не стесняясь многочисленных жителей Анвенты, возмущенно ропщущих на совершенно бесстыжую молодежь. Промелькнула мысль, не поднять ли зонтик, чтобы спрятаться за ним… Но он был тяжелым и мешал обниматься.
– Ты ради этого преодолел весь путь до вокзала? Как успел? Ты же опоздал на поезд, – удивилась Бенита.
Соргес с нежностью завел ей за ухо короткую прядку.
– Пришлось брать в наем паромобиль. Я понял, что не могу расстаться.
– Но… Я ведь просто встречаю своих родителей!
– А вдруг бы ты передумала? – серьезно ответил детектив, продолжая крепко ее обнимать.
Бенита смотрела на него несколько долгих ударов сердца, не зная, что ответить. Передумала? Она не для того оформляла перевод в Анвенту, чтобы отменить все в последний момент. Ей даже свой кабинет выделили и девочку-стажера в помощницы.
После всех этих испытаний возвращаться в Хаврию она не собиралась. По крайней мере, в ближайшее время. Может, ближе к середине зимы, когда наступят лютые морозы, она возьмет недельку отпуска, чтобы показать Соргесу настоящие зимние ночи, светлые от выпавшего снега…
– Никуда я от тебя не денусь! – заверила Бенита.
Главное – пережить матушкин приезд. Да и виконт Дениш недавно напоминал, что ждет их с Соргесом в гости. А работа не стоит на месте!
Бенита крепко сжала мозолистую ладонь напарника.
Но если рядом друг и самый любимый человек, она ведь справится?..