При слове «лунные» в голове президента что-то щелкнуло.
– И что там с ними?
– Три отправились в космос, но ни один не вернулся. Ребята из командования воздушно-космической обороны считают, что для Советов очень нетипично три раза подряд провалить обычные полеты на орбиту Луны.
– На борту были люди?
– Думаю, да, – сказал Эмметт. – Советы погрязли во лжи. Как вы уже говорили, они почти никогда не признают свои космические провалы. И в строгом порядке продолжают тайно наращивать силы для посадки на Луну.
– Ладно, если мы рассмотрим теорию, что три трупа – бывший экипаж корабля «Селен», тогда как они попали на Землю? Они же не могли как ни в чем не бывало приземлиться где-то в степях Казахстана.
– Я думаю, скорее где-то в районе Кубы.
– Куба. – Два слога медленно сорвались с губ президента. Затем он покачал головой: – Ну уж нет, русские никогда бы не допустили, чтобы их национальные герои, живые или мертвые, попали в чьи-либо чужие руки.
– Может быть, они не знали?
Глава государства ошеломленно посмотрел на собеседника:
– Не знали?
– В общем, скажем так, их космический корабль потерял управление и рухнул около Кубы при входе в атмосферу. Примерно в то же время туда на дирижабле отправляется Рэймонд Лебарон на поиски корабля с сокровищами, где его и захватывают кубинцы. Затем, по каким-то непонятным причинам, кубинцы меняют Лебарона и его экипаж на трех мертвых космонавтов и отправляют воздушный корабль назад во Флориду.
– Ты понимаешь, как нелепо это звучит?
Мужчина засмеялся:
– Конечно, понимаю, но ничего лучше мне на ум не приходит.
Президент откинулся назад и уставился на богато украшенный орнаментом потолок.
– Знаешь, кажется, ты прав.
Эмметт улыбнулся:
– В каком смысле?
– Все сходится. Предположим, что таким образом Фидель Кастро пытается что-то нам сообщить.
– Если так и есть, то он выбрал весьма странный способ, чтобы передать нам свое сообщение.
Президент взял ручку и начал что-то черкать в блокноте.
– Фидель никогда не был мастером дипломатических тонкостей.
– Прикажете продолжать расследование? – спросил Эмметт.
– Нет, – коротко ответил президент.
– Вы все еще будете держать меня в неведении по данному делу?
– Это не внутреннее расследование министерства юстиции, Сэм. Большое спасибо за твою помощь, но ты уже узнал об этом гораздо больше, чем следовало.
Мужчина захлопнул чемодан и встал.
– Могу я задать вам один щепетильный вопрос?
– Задавай.
– Мы наконец-то обнаружили хоть какую-то, пусть даже самую минимальную, возможность того, что Рэймонд Лебарон похищен кубинцами. Почему даже теперь президент США все еще предпочитает держать информацию при себе и запрещает следственным органам продолжать расследование?