«Полагаю, самая большая и серьезная ошибка, которую я постоянно наблюдаю, — продолжает Дональдсон, — взять очень молодую собаку либо в компаньоны к старой, либо просто потому, что на нее есть время». Она говорит, что некоторым пожилым собакам нравится иметь друга, но не всем. «Прежде чем решиться еще на одного питомца — особенно на собаку (считаю, что с кошкой проблем меньше), хорошенько подумайте. А вдруг вы заблуждаетесь? Представьте, что в доме пожилой женщины 65–75 лет вдруг появился бы 15-летний подросток с пирсингом, который будет слушать дэт-метал, закатывать вечеринки и так далее. Особенно близко к сердцу я принимаю высказывания вроде “Что ж, он просто ворчун”. Не стоит так говорить — пожилая собака часто мирится с происходящим и лишь изредка рычит. Сейчас она, возможно, чуть больше тревожится и стала чуть более хрупкой. Нужно думать и о ее желаниях. У нее должно быть право вето в отношении того, заводить ли семье еще одну собаку». Это напоминает нам, что зачастую с пожилыми собаками жить легче, но их потребности всегда надо учитывать.
Сообщество приютов для животных добилось огромных успехов: все больше собак живут дома. Но нам по-прежнему надо много работать, чтобы люди, которые их любят, но нуждаются в помощи, не отказывались от них. Мир для собак стал бы лучше, если бы больше хозяев знали о локальных ресурсах, помогающих сохранить домашним животным семью. Посмотрим правде в глаза: любой может попасть в тяжелую ситуацию, когда заботиться еще и о питомце сложно. К счастью, во многих районах есть пункты раздачи бесплатного корма, недорогие ветеринарные клиники и доступные варианты жилья для владельцев, находящихся в затруднительном финансовом положении. Но любая помощь бесполезна, если о ней не знают люди, которым она необходима. Некоторые из моих студентов магистерской программы антрозоологии в Канизийском колледже в течение последнего месяца собирали информацию о ресурсах для содержания домашних животных в семье, которые существуют в месте их проживания. Обнаружилось много программ поддержки, но, чтобы ими воспользоваться, обычно требуется много телефонных звонков, электронных писем и даже личное посещение организаций. Студенты поняли, что у людей с финансовыми проблемами может не хватать времени и технических возможностей для поиска труднодоступных ресурсов. Этот проект помог им и мне осознать: можно сделать мир дружелюбнее к собакам, если распространять информацию о помощи среди владельцев, которые в ней нуждаются.
КРИСТИ ХОФФМАН, доктор наук, антрозоолог, сотрудник Канизийского колледжа