Я спросила доктора Сэм Гейнс из RSPCA, какой совет она дала бы людям, решившим завести собаку. Она рассказала мне о специальном буклете RSPCA, где как раз говорится, что делать в первые несколько недель жизни собаки. В нем затронута важность установки основополагающих правил и того, чтобы все в доме их придерживались. В то же время, по ее словам, люди должны внимательно слушать, что им сообщают о конкретной собаке.
Гейнс сказала: «Отбросьте все предрассудки о собаке и о том, как она выглядит, и, полагаю, в определенной степени — какой она породы. Вместо этого подумайте, что из себя представляет та конкретная собака, которую вы только что взяли». Она добавила, что очень важно работать с предоставленной вам информацией. Например: «Вот что мы наблюдали у этой собаки в течение того периода, пока она была с нами; вот какая она, вот что она любит делать. Вы не должны просто решить, что, скажем, лабрадор непременно будет очень дружелюбным, полюбит играть с мячом и ему будет хорошо в вашей семье. Нужно отойти от такого мышления и различать индивидуальное поведение и потребности конкретной собаки и поведение и потребности ее породы».
Будьте реалистами в отношении собаки, которую заводите
Так же как и в случае, когда вы берете щенка не из приюта, неплохо бы подумать, какие обязательства вы готовы на себя взять. Собаки попадают в приюты по разным причинам — например, их хозяин заболел, умер или не смог снять подходящее жилье, куда пускали бы с питомцем. Но если в приюте вам сообщают, что у собаки проблемы с поведением, спросите себя, подходите ли вы для этой собаки.
Доктор Карло Сиракуза — ветеринар-бихевиорист из Школы ветеринарии при Пенсильванском университете. Помимо обучения студентов и консультирования он проводит исследования, касающиеся собак с поведенческими проблемами. Он говорит: «Имейте в виду, что во многих случаях, когда собака выглядит очень нервной — например, при застарелых проблемах с поведением, — это не значит, что ее не обучали. Дело в ее характере. Если сомневаетесь, что справитесь, или если вы ожидали другого (как выражаются наши клиенты: “Мы не так представляли себе отношения с собакой”), тогда, видимо, эта собака не для вас. Есть люди более опытные, уже имевшие дело с агрессивной, беспокойной собакой, и они чувствуют, что могут справиться. Тогда все в порядке. Но не думайте, что раз вы любите собаку, то найдете дрессировщика, и он сотворит чудо и решит проблему».
Исследование, проведенное в 2015 году среди людей, взявших собаку из приюта примерно четырьмя месяцами ранее, показало: 96% считают, что их новая собака хорошо или очень хорошо адаптировалась к новому дому, а 71% — что она оправдала их ожидания: большинство собак были дружелюбны к гостям и не демонстрировали проблемного поведения