Трудно сказать, применим ли такой вывод к подавляющему большинству собак, которым не нужен ветеринар-бихевиорист, но он еще раз напоминает, насколько важно предоставлять собакам безопасное место, где они могут побыть в случае стрессовой ситуации. И насколько важно научить детей любого возраста обращению с собаками.
КАК ДЕЙСТВОВАТЬ НА ПРАКТИКЕ
• Очень внимательно наблюдайте за общением собак и детей. Держитесь к ним достаточно близко, чтобы при необходимости вмешаться. В прочих ситуациях используйте барьеры, например складные загоны для домашних животных, чтобы разделить маленьких детей и собак. По мере развития малышей их моторика совершенствуется, и они будут больше взаимодействовать с питомцами, поэтому не теряйте бдительности.
• Научите детей безопасному общению с собаками. Помните: многие действия, которые выглядят безобидными, на самом деле рискованны — и безопасность зависит от вас. На самом деле чаще всего детей кусают знакомые собаки при «благожелательном» взаимодействии.
• Не позволяйте маленьким детям приближаться к неподвижной собаке (сидящей или лежащей). В такой ситуации животное с большой вероятностью может укусить.
• Проверьте, чтобы у собаки было одно, а то и несколько безопасных мест, куда можно уйти, если ей надоест. Дети не должны иметь туда доступа. Это может быть вольер с удобной подстилкой или кровать либо диван в комнате, куда ребенок точно не войдет.
• Помните: для собаки вы тоже «безопасное убежище». Отмечайте признаки стресса (животное облизывается, смотрит в сторону, моргает, отодвигается, смотрит пристально, замирает, дрожит). Будьте готовы помочь, прекратив общение. Отзовите ребенка или собаку, угостите питомца лакомством или погладьте его.
• Проследите, чтобы у собаки были периоды тишины в течение дня и спокойное место, где можно отдохнуть от шума.
• Научите собаку корректно вести себя с детьми, например не подпрыгивать, чтобы ребенок не упал.
У Боджера хорошие биологические часы. Он знает, когда наступает время прогулки. Он не приходит просить, а внимательно наблюдает за мной, часто из другой комнаты, где так же пристально следит за происходящим на улице. Как только я встаю, он вскакивает и бежит за своим барашком с пищалкой. Пока я обуваюсь, он сжимает игрушку в зубах: «Пи! Пи! Пи!» Не выпуская ее из пасти, бежит проверить, не собирается ли с нами и мой муж. «Пи! Пи!» А иногда, когда я открываю ящик, чтобы вынуть поводок, он роняет барашка туда. Призрак был готов гулять в любую погоду, а вот Боджер предпочитает хорошую. Когда идет проливной дождь, он грустно высовывает нос из-за двери, опускает хвост, нюхает воздух и уходит внутрь.