В сырые и ветреные дни пес разрешает мне надеть на него шлейку, но даже не глядит наружу. Он просто стоит понурившись, медленно взмахивая опущенным хвостом и как бы говоря: «Ну ты же не хочешь, чтобы я туда пошел?!» Поскольку прогулка нужна ему, то и решает он. Мне остается только надеяться, что на улице распогодится, чтобы Боджер все-таки мог пройтись. Например, как сегодня: ярко светит солнце, снег тает и водой стекает в ручей и канавы, люди — и с собаками, и без — радуются весне. Встрепанный дятел стучит по металлической пластине на столбе гидропоста, надеясь привлечь подругу. Дрозды носятся вразнобой, как фальшивые ноты насвистываемой кем-то мелодии. В такой денек приятно гулять с собакой, даже если она то и дело стремится в тень — понюхать грязный сугроб.
Я вывожу Боджера дважды в день, а летом, когда вечером светло, — иногда и трижды. Многие собачники поступают так же, но немало людей, которые гуляют с питомцами редко или вообще никогда.
ПРЕИМУЩЕСТВА ПРОГУЛКИ ДЛЯ СОБАК И ИХ ХОЗЯЕВ
Прогулки обеспечивают физическую нагрузку, помогают контролировать вес и поддерживать хорошее здоровье. Позволяя собакам задействовать нюх и делать то, что им хочется, вы помогаете им удовлетворить потребность в естественном поведении, необходимом для их благополучия. Прогулки — важный источник социализации, ведь там собаки встречаются с сородичами и другими людьми. Короче говоря, выходить на улицу полезно и для физического, и для эмоционального благополучия питомца.
К сожалению, нет исследований о том, сколько именно прогулок требуется собакам для здоровья, сколько времени им нужно проводить без поводка и достаточно ли ходить на поводке, чтобы поддерживать форму. Американская ассоциация больниц для животных рекомендует включать в физическую нагрузку прогулки на поводке и игры вроде поиска предметов или тренировки ловкости[158]. Специалисты этой организации также советуют избегать сильной жары и холода, а хозяевам щенков и молодых собак следует принимать во внимание ростовые зоны костей их питомцев (слишком высокая физическая нагрузка может навредить суставам). Для собак с ожирением стоит начинать с пятиминутной прогулки три раза в день и постепенно наращивать продолжительность до 30–45 минут в день. Чтобы сжечь 230 калорий при быстрой ходьбе, собаке весом 45 кг необходимо пройти 4,82 км. В ассоциации отмечают, что прогулка предполагает постоянную социализацию, помогает собаке привыкнуть к разным раздражителям в окружающей среде и снижает стресс, возбудимость, тревожность и агрессию, направленную на хозяина.