В целом результаты подтверждают, что без достаточного количества физической нагрузки лабрадоры-ретриверы могут скучать и грустить, у них могут развиться проблемы с поведением. Вероятно, это справедливо и для других пород. Рабочих собак готовят к активной деятельности, поэтому им нужно больше упражняться. Возможно, для дома больше подходят собаки, которых разводят ради экстерьера.
В австралийском исследовании 36% людей тренировали свою собаку каждый день, 28% — чаще раза в день, а 8% — раз в неделю или реже[161]. Кроме того, 73% респондентов заявили, что выводят собаку на поводке, 50% играют с ней, 36% выгуливают без поводка, а 61% позволяют собаке бегать без поводка во дворе или внутри дома. Для домашних животных с ограниченными физическими возможностями, которым трудно ходить, хорошим вариантом станет плавание. Могут помочь также средства передвижения (например, шлейка с ручкой, чтобы хозяин поддерживал заднюю часть тела собаки) и физиотерапия.
ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ ФАКТОР
Поскольку сейчас в большинстве мест домашним собакам нельзя бродить как попало — да это и небезопасно, — их прогулки целиком зависят от хозяев. Мало кто из нас выполняет рекомендованный минимум упражнений, необходимых для укрепления нашей собственной сердечно-сосудистой системы. Очевидно, почаще выходить с собакой полезно и нам. Поскольку прогулки с питомцем способны принести значительную пользу здоровью человека, ученых очень интересует, что мотивирует людей гулять с собакой.
Один из таких ученых — доктор Кэрри Вестгарт из Ливерпульского университета (Великобритания) — изучает выгул собак и способы предотвращения их укусов. Она выяснила, чем занимаются люди и собаки в трех разных местах для выгула на северо-западе Англии: на пляже, на спортивной площадке и в поле, окруженном лесом[162]. Большинство собак выходили в сопровождении одного человека (59%) и без поводка (73% — в течение недели, 59% — в выходные). Когда животным давали бегать свободно, они обнюхивали людей и предметы гораздо чаще, чем на поводке. Обнюхивание предшествовало мочеиспусканию и дефекации — собаки часто так делают. Без поводка они больше взаимодействовали с сородичами, чем с людьми, но и людьми интересовались чаще, чем на привязи. Один из выводов таков: если собака ходит на поводке, вы должны давать ей больше времени на обнюхивание.
Я спросила доктора Вестгарт, в чем польза прогулок. «Я считаю, что для собаки важны в первую очередь не только физические упражнения, которые помогают выплеснуть энергию и поддерживать форму, — ответила она, — но и стимуляция мозговой деятельности. Думаю, что активность нужна и хозяину, потому что приносит сильные положительные эмоции. Судя по моим исследованиям, один из самых радостных моментов в общении с собакой — наблюдать, как она бегает на прогулке, и проводить с ней время, избавляясь от стресса. Конечно, все это при условии, что выгуливать питомца легко и приятно».