ЧТО МОГУТ ЕСТЬ СОБАКИ: ЭВОЛЮЦИЯ ПРЕДСТАВЛЕНИЙ О МЕТАБОЛИЗМЕ
Собаки всеядны и могут усваивать разную пищу. Способность переваривать крахмал (например, рис и картофель) — одно из отличий собак от современных волков. В ретроспективе кажется очевидным, что так собаки адаптировались к сосуществованию с нами, и шведский ученый Эрик Аксельссон нашел этому научное подтверждение[187].
Чтобы понять, какие генетические изменения сопровождали превращение древних волков в домашних собак, Аксельссон и его коллеги секвенировали ДНК 12 волков и 60 собак 14 разных пород. Они сосредоточили внимание на участках ДНК, где у собак было мало вариаций (предположительно, эти части были настолько важны для выживания домашних собак, что любые вариации в них были утрачены). Некоторые из этих областей содержат гены, связанные с функциями мозга. И вот неожиданность: в части этих участков есть гены, связанные с перевариванием крахмала. У собак имеется от 4 до 30 копий гена Amy2B, кодирующего амилазу, которая запускает расщепление крахмала в кишечнике. У волков всего две копии этого гена. Наличие большего количества копий означает, что у собак больше амилазы, чем у волков. Лабораторные анализы показали, что собаки должны переваривать крахмал в пять раз лучше, чем волки.
Для переваривания крахмала важен также ген под названием MGAM, связанный с ферментом мальтазой. У собак и волков одинаковое количество копий этого гена, но есть ключевые различия. Собаки вырабатывают более длинную версию мальтазы, что означает более высокую ее эффективность. Более длинная версия также встречается у всеядных и травоядных животных и, по-видимому, нужна для переваривания растительного белка. Исходя из этих результатов, Аксельссон предположил: когда волки — не нынешние, а их предки — начали бродить вокруг человеческих поселений, они развили способность переваривать крахмал. Способность усваивать не только мясо, но и другие остатки человеческой пищи стала для них значимым условием выживания.
Дальнейшее исследование разных типов собак со всего мира показало, что у большинства волков, койотов и шакалов также есть только две копии Amy2B[188]. То же самое касалось двух видов собак из Арктики и Австралии — сибирских хаски и динго, которые до недавнего времени жили с людьми, в основном евшими мясо. У других изученных пород собак было больше копий этого гена, как и в предыдущем исследовании. В ходе еще одного эксперимента подтвердились различия в количестве копий гена Amy2B у разных пород собак, при этом у гренландских ездовых (в основном живущих в Гренландии) и самоедов их уровень самый низкий