— Это я, Кэмпбелл! — прокричал его конвоир, и часовой не менее свирепым рыком разрешил им продолжать движение.
— Другого пути в нашу берлогу не существует, — сказал Кэмпбелл. — Вот и подумай, захочет ли сюда полиция сунуться, даже если разнюхает об этом месте. В такой щели, если иметь при себе полную сумку патронов, можно хоть с целой армией воевать.
Лошади разминулись и стали подниматься по тропке гуськом, с каждым шагом боязливо притираясь к стене. Кэмпбелл, безусловно, нисколько не преувеличивал, утверждая, что ни один полицейский отряд не осмелится ступить на эту тропку, которая была видна как на ладони тем, кто смотрел на нее сверху из расщелины.
Едва пробравшись за скалу, они увидели человека с черными бакенбардами, притулившегося за каменной плитой. Человек смерил их недоверчивым взглядом.
— Все в порядке, Уилсон. Я веду этого человека к Биссету.
— Глазам не верю — это же Большой Мак! — проговорил Уилсон, в котором пленник тут же узнал другого преступника, желающего уйти от законного возмездия. — Что он везет Биссету? Ты его обыскал?
— А ты будто сам не знаешь, чтоб тебя черти съели! — огрызнулся Кэмпбелл. — Обыскал только на предмет оружия. Правило одно для всех — и для тебя, и для меня. Деньги трогать может только сам Биссет, а нам не разрешается. — Кэмпбелл сплюнул на землю. — Ну, вперед, Мак. Если Биссет захочет тебя принять, я тут же сниму с тебя веревки, а если нет, то с пулей в затылке тебе на свои руки будет глубоко начхать.
Зазор между скалами растянулся на сорок футов и впадал в широкое пространство, огромную чашу, служившую как бы завершением каньона, однако она была приподнята над каньоном на пятьдесят футов и заключена со всех сторон в кольцо гладких, отвесных и, по-видимому, неприступных скал высотой футов в триста. Кэмпбелл подтвердил это наблюдение.
— Через эти скалы до нас самому черту не добраться, — ухмыльнулся он. — Они снаружи такие же отвесные, как и внутри. Точно кто-то взял и вырыл ямку прямо посреди цельной горы. Ну, вот мы и дома. Слазь с седла.
Несмотря на то, что руки у него были по-прежнему связаны, Большой Мак спешился. Кэмпбелл оставил лошадей с отпущенной сбруей в тени скал и повел ковбоя по направлению к маленькой глинобитной хижине, что стояла посреди чаши в окружении квадратной каменной стены высотой по грудь рослому мужчине.
— Последняя линия обороны, как называет ее Биссет, — пробурчал Кэмпбелл. — Если даже шериф со своими людьми сюда пробьется, мы за этой стеной будем отбиваться от них, покуда они здесь не издохнут, — а у нас в укреплении есть родник с питьевой водой, куча провизии и боеприпасы на целый год.